周礼规定，士人婚礼有六项内容：纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，称为六礼。六礼数千年来一直相袭沿用，清代婚礼亦贯彻其立意，分为议婚、定婚、结婚三个阶段。议婚就是选择对象，相当于纳彩、问名；定婚就是确立男女双方的婚约，分为小定和大定，小定相当于纳吉，大定相当于纳征；结婚就是举行婚礼，相当于亲迎。
先简单介绍下清代民间婚礼的过程。重点说一下京师旗人的风俗。
1.议婚：周礼中议婚重视的是女子的名字，用女子之名占卜婚姻是否吉祥，故有问名之礼。清代重视的是生辰八字，在家世嫡庶相貌等基本条件相互认可的前提下，双方过门帖、庚帖，门帖书祖宗三代的籍贯、职位、功名等，庚帖书自家儿女的生辰八字。八字经核算互不冲犯，议婚即告成功。
2.定婚：议婚成功后进入定婚阶段，首先是小定，由婆家出一名全福太太，即丈夫子女公婆俱全的中老年妇女，将小定礼送往女家。小定礼汉人重视戒指，旗人重视如意。放定之日，姑娘盘腿端坐在炕上，由全福太太将戒指或如意亲手交给姑娘，这门婚事就算是正式定下来了。即使到了民国时期，《六法全书》仍然规定，只要经过小定，婚约即告成立。之后就是大定了，时间通常在拟定的迎娶之日的一百天以内，主要内容是男方将聘礼送往女家，并商定迎娶日期，告知亲朋好友等事。大定礼中必不可少的是一只鹅，代雁也。
3.结婚：迎娶之日前一天或者当天，女方要将姑娘的嫁妆送往男家。嫁妆以抬论，民间富贵人家，总要送上一份“全堂”嫁妆，即六十四抬；至少也要“半堂”，即三十二抬。嫁妆种类从田亩产业到痰盂夜壶以至于破鞋烂袄子种类俱全。至于亲迎，旗人重古礼，“以婚为期”，迎娶新娘必定在晚上，而且一定要赶在子时之前将新娘迎进家中。如果过了子时，新郎新娘行过合卺后就必须退出，等到第二天晚上才可以同房。因为古人认为子时之后阳气渐生，不利于阴阳平衡。若如此，新娘就必须在炕上呆上一整天，因为习惯要求新娘在同房之前不得下地。所以旗人姑娘在上轿之前，基本不吃东西不喝水，顶多吃几个鸡蛋充饥，就是为了一旦误了吉期不致引起个人问题的难堪。迎娶是坐轿，旗人通常是红呢大轿一顶迎新娘，新郎和四名或八名送亲老爷则骑马前往。花轿可以用八抬，不受官员平时用轿子只能四抬的限制。婆家的全福太太要先乘车前往女家，和女方的送亲太太一起为新娘上头。新娘上轿前要穿婆家送来的破旧棉袄，越破越好，如果婆家没有就会去找至亲世交借。当然棉袄穿在里面，外面还是会罩上鲜艳的新褂子。脚上穿蓝布鞋，盖清人以蓝黑为正色也。迎娶时以贴囍字牛角灯前引，乐队仪仗设而不作，和乡间的吹吹打打决然不同。新娘进门之后，并没有拜见来宾的习俗，更不会点烟敬酒地应酬，宾客祝贺的对象，是新郎的父亲而不是他本人。至于拜天地、坐帐、喝合卺酒、吃子孙勃勃等，都在喜房中由送亲太太和迎亲太太操持，新娘拜见公婆则在第二天，古板点的人家甚至坚持古礼“娶妇三日，始见舅姑”。
皇子婚礼
1.指婚：皇室婚礼没有议婚的过程，而由皇帝指婚代替。皇子长到15岁一般就要成婚。婚姻由皇帝在入选的秀女中指定，内务府行文钦天监选取指婚吉日，并开列帮办婚礼的官员与命妇名单。届时，赞礼大臣陪同选中的女子的父亲穿蟒袍补褂到乾清门东阶下，女子的父亲面北而跪，赞礼大臣面西站立宣读圣旨：“有旨，今以某氏女作配皇子某为福晋。”福晋父亲承旨，行三跪九叩礼后退出。择日皇子穿戴蟒袍前往福晋家见其父母，内大臣、散佚大臣、侍卫、护军等随行。到达大门，福晋父亲着蟒服迎于门外。皇子升堂拜，福晋父亲答三拜。以同样的礼节再见福晋母亲。辞行时，福晋父亲送出大门外。
2.初定：即民间的放定礼。由钦天监选取吉日举行，内容是皇帝赐给福晋家礼物、在福晋家举行定婚宴。礼物分为两种，一种称仪币，赐予福晋本人，将在奉迎时抬回皇子府邸；一种是赐币，是赐给福晋父母家人的，是真正的彩礼。仪币包括首饰、衣料、日用银器等，计有镶嵌东珠珊瑚金项圈一个、衔珍珠的大小金簪各三支、嵌东珠二颗的金耳坠三对、金镯二对、金银纽扣各百颗、衔东珠的金领约和做各式袄褂被褥的貂皮、獭皮、狐皮数十张，绸缎一百匹，棉花三百斤，饭房、茶房、清茶房所用银盘银碗银壶银碟等若干。赐币中，赐给福晋父亲黄金十两，白银七百两，狐皮朝服一件，薰貂帽一顶，金带环、手巾、荷包耳挖筒等配饰一份，备鞍马一匹。赐予福晋母亲衔珍珠的金耳饰三对，狐皮袍一件，獭皮六张，雕玲珑鞍马一匹。分装于彩亭之类，由内务府大臣率领执事人等前去。福晋父亲穿朝服迎于大门外，仪币陈设于正堂，赐币陈设于阶上，赐马陈设于阶前中道。受礼后，福晋父亲率领子弟在中阶下以东望宫阙行三跪九叩礼，福晋母亲率女眷在中阶下以西行六肃三跪三拜礼。
内务府照例备酒宴五十桌，羊三十六只，饽饽桌五十桌，黄酒五十瓶到福晋家设宴庆祝，并设乐队。所有不当班的公侯世爵、内大臣、侍卫和二品以上的官员及命妇，当日齐集福晋家出席宴会，鸿胪寺派官员引礼，钦天监派官员报时。福晋父亲率有顶戴的男性亲属宴于外堂，中午十分升堂就坐，福晋亲族折中有职官员与本旗的官员坐东面西，其余来宾坐西面东。宴会由奉茶、奉果、奉酒、奉馔酌酒等程序组成，中间伶工乐队奏乐助兴。宴会结束，全体官员在阶下望宫阙行三跪九叩礼。福晋母亲与命妇宴于内堂，程序也是如此。此为定婚宴。
3.成婚。成婚礼前一天，福晋家将妆奁送到皇子宫中，其中当然包括先期皇帝所赐的仪币，送妆奁的福晋族人由内务府设宴款待。成婚当日，皇子蟒袍补服到皇太后、皇帝、皇后前行三跪九叩礼，如果生母是妃嫔，还要到生母面前行二跪六叩礼。銮仪卫预备红缎围的八抬彩轿，年命相合生辰无忌的内务府总管一人率领属官二十人、护军参领一人率领护军四十人，负责迎娶新人。先期选取年命相合生辰无忌的总管内务府大臣妻一人率内管领妻等八名担任随侍女官，分别到福晋家与皇子宫敬侯，步军统领负责清理自宫门到福晋家的道路。
吉时降临，内监将彩轿陈于中堂。福晋礼服出阁，随侍女官伏侍上轿下帘。八名内监抬起，灯笼十六、火炬二十前导，女官随从，出大门骑马。前列仪仗，内务府总管、护军参领分别率属官与护军前后导护。到皇子宫外，仪仗停止、撤去，众人下马步入。女官随轿到皇子住处伺候福晋下轿，引福晋入宫。随后举行合卺仪式，由等候在此的命妇负责。
当日，在皇子住处张幕结彩，设宴六十席，羊四十五只，款待福晋父母亲族人员。出席人员与礼仪程序与在福晋家举行的定婚宴一样。
成婚的第二天早晨，皇子夫妇穿戴朝服，依次到皇太后、皇帝、皇后前行礼，皇子三跪九叩、福晋六肃三跪三拜，妃嫔所出的，还要到生母面前行礼，皇子二跪六叩、福晋四肃二跪二拜。
成婚后第九天，皇子偕福晋回门，福晋家设宴招待。在福晋家停留不会超过中午。
【根据李宝臣《礼不远人——走进明清京师礼制文化》整理录入，略有损益。转载请注明链接。】
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