清朝接受了历代帝王因沉湎女色而亡国的教训,又授引了明代嘉靖皇帝险些被妃子宫女勒死的案例,自顺治帝开始,加强了后宫的管理,并严禁皇帝与后妃同居一室,各住各的寝宫,各有个的膳房。除去大典、年节或特殊情况外,不得同桌或一室进餐。
如果皇帝要行幸的话,事先将后妃的名牌摆好,想要哪个就翻哪个名牌。然后该妃得旨后要沐浴净身,用毯子把身体裹严,由太监背到皇帝寝宫。为了安全起见,自雍正朝以后,凡与皇上同床得嫔妃,要从皇帝脚下轻轻掀开一角,逆爬而上。侍寝太监在窗外喊:“是时候了!”如此连喊三声,皇帝必须传太监将妃子背走。在临走前还要问皇帝:“留不留?”如果皇上说“留”就要把该嫔妃的姓名、时间记在“幸宫簿”上,待有孕后备查。如果皇上说“不留”,则太监用手微按肛脉,“龙精”尽出。咸丰皇帝后妃众多且又常赐予“雨露恩泽”,生子的却寥寥无几;同治、光绪二帝皆有嫔妃却无子嗣,据说均与太监有关。