二月河关于康雍乾的系列小说中，多次称年羹尧为雍亲王的包衣奴，比如说这一段，雍亲王处死自己的管家高福儿（王府管家按照清制，均有顶戴，乃是朝廷命官，二月河笔下竟使雍亲王动用私刑杀害朝廷三四品官员，可堪一笑），他指着在一旁观看的年羹尧对家奴们说：“这里有个年羹尧，他原先和你们一样，都是爷的奴才。可是，如今他是二品顶戴的封疆大吏。”而《雍正皇帝》中又说：“年羹尧是他的妹夫，更是他的家奴，是雍正亲手把他从一个包衣奴才，一步步地提拔成大将，提拔成威镇边关的统帅的”。小说家之言，虚构的成分本来很大，史实并非如此，但是我发现，网络上许多小说，都援用了这种说法。白菜将在下文中罗列一些史料，澄清一下年羹尧一家人的真实出身。
年家祖先本是世居辽东的明朝指挥使（朝鲜《燕行杂记》，指挥使为正三品武官），兵败被俘，一族人成为包衣阿哈（aha，即包衣奴隶），天聪年间编入汉军旗，《啸亭杂录》说：（汉军旗）国初时，俘掠辽沈之民，悉为满臣奴隶。文皇帝悯之，拔其少壮者为兵，设左右两翼，命佟驸马养性、马都统光远统之。其后归者渐多，入关后，明降将踵至，遂设八旗，一如满洲之制。康熙中平三逆，其藩下诸部落亦分隶旗籍。雍正中定上三旗每旗佐领四十，下五旗每旗佐领三十，其不足者，拨内务府包衣人隶焉，于是其制始定。盖虽曰旗籍，皆辽沈边氓及明之溃军败卒。
但是，汉军包衣们仍有转变自己命运的途径，这便是科举。本来，在努尔哈赤时代，为防止认识字的汉人与明朝私通信件，泄露军事机密，所以大肆杀害儒生，但是到了天聪三年，皇太极为了收买人心，网罗人才，下达上谕说：
“诸贝勒府以下，及满、汉、蒙古家，所有生员，俱令考试。各家主毋得阻挠。有中者，仍以别丁偿之。”考中的人，便免除奴籍，获得人身自由，同时免除家中两个成年男子的差徭，并赐发绸缎金银，被授予官职。所以，只要有科举出身，只要是生员以上，就不再是包衣了。
年羹尧的祖父年仲隆便幸运享受到了这条政策的实惠，于顺治十二年高中两榜进士，随即外放江南，所以科举出身的他，与其他年氏族人不同，早已不再是包衣奴了。
高阳在《胡雪岩全传》的第三部《灯火楼台》中有一段话说：原来年羹尧的祖先……年富入仕后，被派到辽东当巡按御史，子孙便落籍在那里。及至清太祖起兵，辽东的汉人，被俘为奴，称为“包衣”。包衣有“上三旗”、“下五旗”之分，上三旗的包衣隶属内务府，下五旗的包衣则分隶诸王门下。年羹尧的父亲年遐龄、长兄年希尧及他本人，在康熙朝皆为雍亲王门下，雍亲王便是后来的雍正皇帝，年羹尧的妹妹，原是雍亲王的侧福晋，以后封为贵妃。包衣从龙入关后，一样也能参加考试，而且因为有亲贵奥援，飞黄腾达，往往是指顾间事。年遐龄官至湖广巡抚，年希尧亦是二品大员，年羹尧本人是康熙三十九年的翰林，由于雍亲王的推荐，出任四川总督……
高阳的这段话，大部分是符合历史事实的。只有一点，我要说明的是，年家人虽然被划分为雍亲王的属人，但属人不等同于包衣，胤禛成为亲王之时，所有划分给他的牛录人口（无论是普通佐领还是包衣佐领）都是他的属人，并不一定就是包衣。
既然年仲隆脱离了奴籍，不再是包衣，那么，年遐龄，年遐龄之子年希尧，年羹尧兄弟，与敦肃自然也不可能是包衣奴。他们对雍王自称“奴才”，只是一种满州人的老习惯。而宋君荣写给英国皇家学院的信中，介绍他的好友年希尧时，说他家本是汉人，因皇帝娶了他的妹妹而成为贵族，这也不是说年遐龄父子是包衣，只能说他们本是汉军旗中的自由民，雍正元年，胤禛将他们一家人都抬旗入上三旗，由此才成为旗人中的贵族。
有朋友提出年羹尧为包衣出身的根据是年希尧的一份感恩折，年希尧在折中说道：“兹奴才接父亲家信，又蒙皇上天恩将奴才一族，原在正白旗、镶白旗及正黄旗包衣佐领下者俱调入镶黄旗。”
这段话，感谢皇帝将年氏族人在包衣佐领下者都调入镶黄旗，也不能说明年遐龄父子是包衣，因为按照皇太极的上谕，只有由科举出身的人才能脱离奴籍，年氏族人到雍正元年时有一百七十多人，其他人不曾经历科举，所以仍是包衣，而敦肃皇贵妃的祖父、父兄乃是堂堂进士、翰林，封疆大吏，身份自然与其他族人是不同的。
而皇帝又因宠眷年家，将其族人全部抬入镶黄旗，并添加人口，成为独立的三个佐领，交由年羹尧之子年兴掌管，这更是因年家父子兄妹的缘故，而施恩全族，是大清国前所未有的，极大的恩典（孝懿后佟氏本非包衣，抬旗也未曾抬八旗中全族）。
还有人举出《啸亭杂录》中的记载，作为年羹尧出身包衣的证据：
“国初定制，皇帝亲将之旗有三：曰镶黄，曰正黄，曰正白。诸王分将之旗有五……其五旗户籍，皆为王公僚属，沿左氏人有十等之制，递为臣仆，凡所升擢，皆由诸王公掌之。”
这也是不对的，按照上文所述，诸王僚属虽为臣仆，但一旦有了科举出身，就是属于国家的正式官僚了，而不再是诸王的奴隶。远了不说年遐龄，就说年羹尧，中进士的时候是康熙三十九年，而胤禛被封为雍亲王，得到年家人为属下，乃是康熙四十八年之事，他们只会是胤禛的属人，而不会是胤禛的包衣，亲王在康熙年尚有权提拔属人与包衣，但是这种权力十分有限，而且康熙四十八年之前，年遐龄为两省巡抚，后领总督衔，年羹尧出身本已贵盛，自己又是康熙亲点的庶吉士，翰林，出入内阁，正二品的礼部侍郎，而那时候雍王还不是亲王，年羹尧的拔擢更不会是雍王所为，有野史笔记称雍王为夺储，提拔近人年羹尧为巡抚，总督（高阳便采用了这种说法），是很荒谬的。而二月河小说，以此事为例，虚构之处，数不胜数，请各位勿奉其艺术创作为圭臬才是。
