以下是引用群鸟在2005-06-19 09:55:26的发言：
清朝皇贵妃由康熙所创，皇贵妃等于“副后”。帮着皇后料理一下后宫杂事。这也不是什么殊荣，就是个等级而已。要说殊荣，应该是皇后。
我觉得,皇贵妃一职在清朝虽在名义上是定职,但实质上确是殊荣.且看清朝第一位皇贵妃董鄂氏,那时宫中制度尚未确立,大都沿袭明朝制度,而明朝宫中规制中并无皇贵妃一称,只设贵妃,地位高于诸妃.据我所知,明朝第一个皇贵妃是明宪宗的万贵妃,这位妃子虽比皇帝大十七岁,却集三千宠爱于一身,死后被追封为皇贵妃,我觉得明宪宗杜撰出位于贵妃之上的这一称号,应该是对于万氏不能封后的一种补偿.此后,万历皇帝的郑贵妃,生前被立为皇贵妃,也是万历极力想立后而未果之人,万历之恭妃,因生育太子,在群臣压力下,不得不被晋为皇贵妃.此外,尚有数名皇贵妃,均生育过太子(抑或儿子死后被追封为太子).可见,皇贵妃一职并非普通妃嫔可以循序渐进升迁至此的.顺治之所以立董鄂氏为皇贵妃,未必不是受米明朝这几个皇帝的影响.康熙以后,虽承认皇贵妃一职为宫中定制,例设一人,但综观康雍乾三朝,似乎都在努力避免皇后和皇贵妃同时存在.出现皇贵妃的情况只有两种:第一,皇后薨逝,六宫无主,但国丧期间又不便另立新后,则立一皇贵妃暂设后宫,如康熙的孝昭皇后,乾隆的废后,以及后来嘉庆的孝和皇后,道光的孝全皇后等等,康熙的孝懿皇后,乾隆的孝仪皇后,咸丰的孝静皇后皆以皇贵妃身份摄六宫事多年;第二种情况,是对临死爱妃的安慰,雍正的敦肃皇贵妃,乾隆的慧贤皇贵妃,纯惠皇贵妃等皆属此例.(注:妃嫔由儿孙辈皇帝尊封至皇贵妃者不在此列)
皇后乃确确实实的定制,而且名正言顺的存在了几千年,能成为皇后当然是众人之所羡,但只称的上是极品之荣,若说殊荣,我觉得皇贵妃确实当之无愧.清朝避免皇贵妃与皇后同时出现,是否也是为了照顾皇后的心情呢,毕竟历朝历代,皇贵妃大多都是宠冠后宫的,当然,这只是我的一点臆测.至于清朝后期,尤其是慈禧之后,皇贵妃才泛滥成灾了,只要活的够久,都熬的上份儿!
