清代，宫中每年冬月都要早什刹海、北海、中南海检阅八旗将士滑冰，至时，清帝均要亲临观赏，尤其是乾隆皇帝。还在琼华岛专门修建了一所庆霄楼，与皇太后、妃嫔们共赏冰嬉，而且亲自坐在特制的冰床游乐于冰上。冰车形如轿，下置木刀，底附铁条。车上可容三五人，周围有帷幔，内放置坐塌垫以貂皮坐蓐。前有数人滑冰牵引，后有人推，乾隆诗：“后为推者前为挽，左可旋兮右可抽。”说得就是嬉冰的情景。
从史料上记载来看，每年参加冰嬉的将士均在一千人以上，多时打到一千六百人。将士们分两队分别从临时设立的门入场，一队穿黄色军服，一队白色军服，配护膝，背插小旗，分八旗的八种颜色，以便分别。然后列队似游龙入场。
当时比赛的项目很多，一种是速度滑冰，称为“抢冰”。以滑到皇帝面前龙旗下的先后排名次。另一种是花样滑冰表演，称为“走冰 ”。项目有金鸡独立、童子拜观音、哪吒探海、朝天蹬、冰上耍飞刀、飞叉、弄旙、双人表演（一人忽飞另一人肩上倒立）、扯旗等等集冰嬉杂技于一体，令人目瞪口呆。还有一种叫“转龙射球”，类似于今日的冰上打靶。有门，上置“天球”下放“地球”，八队人马龙摆尾式。接近球门时，以箭射球，以多者为胜。此外还有类似于今天的冰上抢球之类的表演。
