曹寅与扬州园林的关系，现有资料主要集中在建造行宫、题咏东园和构亭渔湾三事。他如修禊红桥之类，虽曾倡导一时风气，丰富园林建设内涵，但相比之下毕竟显得较为次要。
康熙四十二年(西元1703年)曹寅被钦点兼理盐务。
此前，曹寅就开始谋划宝塔湾行宫建造事宜。据内务府满文奏销档载，曹寅为修此行宫亲自捐银二万□。康熙四十三年十二月初二日，行宫即将竣工，曹寅在《覆奏摹刻高□寺碑文摺》中，向皇帝报告这个消息。他说是「所有两淮商民顶戴皇恩，无由仰报，于臣寅未点差之前，敬于高□寺西起建行宫，工程将竣。」这是借「民意」说事，为自己大兴土木找到一个冠冕堂皇的理由。这座行宫果然让康熙非常满意。康熙前四次南巡，路过扬州停留时间都不长，一般都在御舟过宿。自从这座行宫修建起来，最后两次南巡，单是在这行宫逗留的时间，累计起来就达到二十一天。曹寅因接驾有功，在康熙第五次南巡之后，加赐通政使司通政使衔。
曹寅题咏东园，作为他的风流轶事之一，一度在扬州广为流传。阮元《广陵诗事》卷六说：「《东园八咏》：其椐堂、几山楼、西池吟社、分喜亭、心听轩、西墅、鹤厂、渔庵，此别一东园，为乔氏别墅。吴梅查《郡中废圃诗》四首：一曰『存园』，家侍御豹文先生别业。古梅千树，花时宴客其中。今荒废，易主。一曰『东园』，乔逸斋先生别业。曹楝亭鹾使尝寓于此。一曰『南庄』，马秋玉别业。一曰『西畴』，方云将读书处。又云东园岩际椐木大十围。」上海博物馆藏品清代画家袁江《东园胜概图》，画的就是这座园林。
乔国桢字逸斋，其弟国彦字俊三，兄弟与曹寅过从甚密。《楝亭诗钞》有《和乔俊三东村书屋诗》、《东园偶题》、《饮东园侯主人不至》等诗，均系与乔氏兄弟唱和之作。曹寅不仅亲自为东园景点逐一取名，而且为这些景点逐一题诗，即《寄题东园八首》，又称《东园八咏》。如《其椐堂》：「何以筑斯堂，婆娑荫嘉树。置身丘壑间，萧散不出户。回风集群英，流览畅玄度。」如《几山楼》：「川原净遥衍，缥缈烟中楼。澄江曳修练，突兀露几丘。推棂纳浩翠，永日成淹留。」如《鹤厂》：「支郎偏爱马，处士独怜鹤。飞行用故岐，同赏入冲漠。西风惊新巢，群起松子落。」其八《渔庵》：「白沙有渔庵，□里有渔庵。庵前活流水，万里通江潭。中藏短尾鲤，时达尺一函。」
阮元《广陵诗事》卷六又说：「康熙间，通政曹公楝亭于沙漫州上建亭，曰『渔湾』，尝集渔人打鱼于此。二十年后，鞠为茂草，惟存老树数株。干隆癸卯，黄北□过此，有诗吊之。」《楝亭诗钞》卷六有《渔湾》诗叙云：「沙漫州有隙地，渔子多集其间。予时以酒劳之，郡人因筑亭名之曰渔湾，示不忘渔也。」他认为这是一个规模不大的园林，名曰「渔湾园」，其「规模当较乔东园要小」，又说「园中也有亭馆等建筑物，可以望见江南诸山」。亭也好，园也好，现在找不到一点遗迹。
曹寅渔湾之建，大约在康熙五十年左右。次年他就去世了。如此短时间内，亭园构建自属草草。或许也就是在那个地方盖一个草亭，聊供客坐而已。故曹寅《渔湾》诗小序仅云「筑亭」。阮元说黄裕写诗凭吊是在干隆癸卯，则已经是西元1783年，这时候离康熙五十年已经七十二年。当年剩下的几棵老树，也不知在不在了。
