道光三十年（1850年 庚戌）
正月 上大行皇太后谥为“孝和”。道光帝病重，召宗人府宗令载铨、御前大臣载垣、端华、僧格林沁、军机大臣穆彰阿、赛尚阿、总管内务府大臣文庆等，公启秘匣，宣示御书“皇四子立为皇太子，封皇六子奕訢为恭亲王”。道光帝逝。皇太子奕詝即皇帝位，以明年为咸丰元年。追封藩邸嫡福晋为皇后，上谥“孝德”。封皇七弟奕譞为醇郡王。
二月 命左都御史柏葰、内务府大臣基溥为孝和睿皇后营建昌西陵。
四月 上大行皇帝尊谥为“成”，庙号宣宗，陵为慕陵。准俄罗斯在新疆通商。
七月 沙俄强占中国黑龙江口庙街，易名为尼古拉也夫斯克。
九月 暂安奉大行皇帝梓宫于慕陵隆恩殿。
十月 奉安孝德皇后梓宫于田村。清廷申谕两广督抚劝谕士民举行团练。
十一月 诏允祁寯藻等所拟军机处章程九条。
十二月 洪秀全于广西金田起义。
咸丰元年（1851年 辛亥）
正月 咸丰帝御太和殿受贺。
二月 太平军攻克南京，定为都城，改称天京。
三月 御紫光阁阅射。发内帑银一百万两备征广西太平军军储。
四月 英外交大臣巴麦尊训令驻华领事，不必阻止英商在华走私贸易。太平军西征。
七月 咸丰帝亲书《圣谕广训》，命武英殿刊印，颁行天下，课士授徒。
八月 选安徽徽宁池太道惠征之女叶赫那拉氏（即后来的慈禧太后）入宫，封为兰贵人。
十一月 英驻沪领事阿利国致函英公使文翰，建议利用太平军起义，清廷处境困窘之际，对之施加压力以取得特权。
是年 河南捻党聚集人众，发动起义。
咸丰二年（1852年 壬子）
二月 封广西右江道穆扬阿之女钮祜禄氏（即后来的慈安太后）为贞嫔。英商船私运华工四百余名自厦门赴美旧金山。
三月 葬宣宗于慕陵。
四月 以皇六弟奕訢已封恭亲王，分府建藩，任内廷行走。
五月 晋贞嫔为贞贵妃。俄人在布里雅特边卡驻兵，命黑龙江将军防范。
六月 册立贞贵妃钮祜禄氏为皇后。
七月 命八旗官兵按绿营定例执行休致、给俸。
九月 以赛尚阿剿办太平军无功，夺职逮问，籍其家。
咸丰三年（1853年 癸丑）
一月 在籍侍郎曾国藩帮办湖南团练，此为湘军之始。
五月 太平天国攻占南京奠都，并派西征军溯江西上，开拓上游。
八月 上海小刀会起义。英驻沪领事阿利图征得美使马沙利同意，宣布上海海关由英美领事代征。
十月 太平军北伐军抵达张登镇，京师大骇。
十二月 清廷始造钱钞。
是年 太平天国颁布《天朝田亩制度》。清廷准许各地设卡抽取“厘金”，就地供应镇压太平军的军费。
咸丰四年（1854年 甲寅）
正月 拨内库银30万两解赴胜保军营，以对抗太平军。
二月 曾国藩所办团练湘军练成，会集湘潭，发布《讨粤匪檄》，攻击太平天国运动。
六月 与英法美三国订立《上海海关征税规则》，三国领事各派一人管理，主持税收，上海海关至此由外人完全控制。
十一月 晋兰贵人叶赫那拉氏为懿嫔。
十二月 晋主事庆海之女丽贵人他他拉氏为丽嫔，左都御史奎照之女婉贵人索绰络氏为婉嫔。
咸丰五年（1855年 已卯）
正月 命恭亲王奕訢总理行营事务。
三月 以皇五子奕誴屡失礼节，罢一切职任，令回上书房读书。谒西陵。
五月 晋丽嫔为丽妃。贵州台拱厅苗民张秀眉率众起义。
七月 尊恭亲王奕訢之生母静太妃为皇太后，旋即逝。恭亲王奕訢罢值军机，令回上书房读书。
九月 各路捻军齐集雉河集（今安徽满阳），推张乐行为首领，称“大汉盟主”。
咸丰六年（1856年 丙辰）
二月 西林教案发生，法国以此为借口与英国发动第二次鸦片战争。??
三月 皇长子载淳生于储秀宫，母为懿嫔。晋懿嫔为懿妃。
八月 太平军发生内讧，韦昌辉杀杨秀清等。
九月 英国制造亚罗号事件。进攻广州，挑起第二次鸦片战争。云南回汉争矿，清地方官压抑回民，残杀回民。激起回民起义，杜文秀率众攻占大理。
是年 苗沛霖在安徽举办团练，先后在清朝与太平天国之间往复无常。
咸丰七年（1857年 丁巳）
正月 晋懿妃为懿贵妃。
六月 ??《天津条约》。
十一月 英、法军攻入广州。
咸丰八年（1858年 戊午）
四月 英法联军攻占天津大沽炮台。
十二月 晋玫贵人为玫嫔。佟佳氏册封为祺嫔。
咸丰十年（1860年 庚申）
正月 以三旬万寿颁诏，停外吏外藩来京祝寿。
三月 清军包围安庆，太平军展开安庆保卫战。
六月 八国联军入侵北溏。咸丰帝手诏僧格林沁：“惟天下大本在京师不在海口，若有挫失，总须退保津、通，万不可寄身于炮台，为一身之计。握管凄怆，汝其勉遵！”法国驻天津总领事丰大业开枪恫吓三口通商大臣崇厚，挑起天津教案。
七月 僧格林沁退守通州，与英法联军激战八里桥，英军攻陷天津。
八月 咸丰帝携后妃皇子仓惶逃往避暑山庄，命恭亲王奕訢为钦差大臣，办理抚局。英法联军入京，火烧圆明园。
九月 恭亲王奕訢奏因英法联军退至天津。签订中英、中法、中俄不平等的《北京条约》。
十二月 设立总理外国事务衙门，派奕忻、桂良、文祥管理，办理对外交涉。
咸丰十一年（1861年 辛酉）
正月 御避暑山庄绥成殿受贺。
三月 恭亲王奕訢请赴行在祗叩起居被拒。诏皇长子载淳于四月七日入学，以李鸿藻为师傅。
七月 咸丰帝病危，召御前大臣载垣、端华、景寿、肃顺、军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛，宣谕立载淳为皇太子，并命此八大臣赞襄政务。随即咸丰帝逝。尊皇后钮祜禄氏为母后皇太后，懿贵妃、载淳生母叶赫那拉氏为圣母皇太后；谕军机处于各摺片后署赞襄政务大臣；允恭亲王赴行在叩谒梓宫；定明年为祺祥元年。美国人华尔入中国籍，改组洋枪队，助清廷镇压太平军，次年该队被清廷改称“常胜军”。
八月 御史董元醇请皇太后权理朝政，简亲王一二人辅弼；上大行皇帝谥为“显”，庙号文宗。
九月 上母后皇太后徽号为慈安，圣母皇太后徽号为慈禧。奉文宗梓宫还京。慈禧联合奕忻发动宫廷政变（又称北京政变、辛酉政变、祺祥政变），解载垣、端华、肃顺任，罢景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛军机。命恭亲王奕訢会同大学士六部九卿，翰詹科道按律核奏。周祖培等议皇太后召见臣工礼节及办事章程。胜保请皇太后亲理大政，并简亲王辅政。夺载垣、端华、肃顺爵职，逮间议罪。命睿亲王仁寿、醇郡王奕譞逮肃顺解京。
十月 命恭亲王奕訢为议政大臣，在军机处行走。诏改年号祺祥为同治。御史董元醇、兵部侍郎胜保上疏请两宫皇太后垂帘听政。赐载垣、端华自尽，肃顺处斩；夺景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛职，穆荫遣戍军台。载淳御太和殿即皇帝位，以明年为同治元年。命南书房、上书房翰林辑前史太后垂帘事迹。
十一月 两宫皇太后垂帘听政。
