……皇帝每日膳食花样多，品种丰富，且山珍海味，燕窝鱼翅一应俱有，而饺子也是经常要吃的。皇帝结婚也有吃饺子的仪式。同治十一年（1872）九月十五日，皇帝载淳和皇后阿鲁特氏举行大婚礼，洞房设在坤宁宫东暖阁。据载，暖阁内“铺设龙凤喜床，中置宝瓶，所装为珠宝、金银、米谷等物。皇后梳双凤髻，戴双喜如意，御双凤同和袍。……皇上、皇后坐龙凤喜床，食子孙饽饽……至晚，皇上、皇后用长寿面”。（《清宫述闻》卷四“内廷一”）
辞旧迎新时吃饺子，是清朝历代皇帝极其重视的一件大事。它不仅仅是应“岁更交子”之典，更重要的是不忘祖宗，不忘清朝发祥地。清皇室在入关之前，依照满族的生活习惯，过年吃冻饺子。东北气候寒冷，除夕前要包很多饺子，先放在室外零下四十多度冷冻，然后再贮存在大缸里。用这个方法可以把饺子存放两三个月之久。什么时候想吃饺子，取来冰疙瘩似的冻饺子，放在冷水锅里煮熟，味道鲜美如初。满族风俗，从除夕夜开始吃饺子，连续十几天不间断，表示吃隔年饭，连年有余的意思。还有的包一个钱币为馅的饺子，混煮在锅里，谁吃到它，则认为谁在这一年最吉利、顺当。清代宫廷过年一定要吃饺子，而且吃的仪式隆重、繁缛。乾隆帝认为，除夕“子时”是“一年分新旧，祈年愿屡丰”（《高宗御制诗》二集）的重要时刻。辞旧岁，迎新春，皇帝在宫内要进行许多瞻拜活动。弘历迎新禧的第一件大事，就是到养心殿东暖阁明窗前举行开笔例典。丑正（夜二点）到钦安殿、天穹宝殿、奉先殿、坤宁宫等佛、道、萨满教及列祖圣容前拈香。寅初一刻（凌晨三点）弘历到圣人、药王前拈香。寅初一刻（三点十五分）弘历到乾清宫左侧的昭仁殿内吃饺子。嘉庆四年，除夕之夜，太上皇弘历忽觉身体不爽，嘉庆帝一人拈香礼佛，，辞旧迎新，祭拜祖宗。嘉庆帝是在寅初三刻（三点四十五分）才吃饺子的。
皇帝的瞻拜活动，是在总管太监的引导下进行的，本来没有绝对严格地时间规定。但是，御膳房的厨役们对煮饺子的时间，必须要掌握得十分准确。皇帝一到昭仁殿，饺子就得出锅，旋即端上膳桌。膳房厨役是如何掌握时间的呢？清宫规定，皇帝出门、入门，都要放纸炮作前导。听炮声的远近，可以推测出皇帝的行踪。据档案记载，皇帝颙琰在奉先殿行礼毕，下台阶时，膳房即开始煮饺子，他刚到昭仁殿，太监立刻传谕：“送万岁爷煮饽饽一品。”
清宫中有礼佛奉道之所。元旦日，宫中讲究吃素，饺子也必须是素馅的。因为皇帝信佛，故而皇帝吃的饺子要与敬佛的饺子同一锅煮出来，以求新的一年平安、素净。素馅的饺子以干菜为主，有长寿菜（马齿苋）、金针菜、木耳，辅以素三鲜：蘑菇、笋丝、面筋。用的膳桌、餐具也极为讲究，非同常日。据嘉庆四年档案记载，元旦日皇帝吃饺子时用黑漆描金葫芦图案的“大保吉案”（膳桌），上面书“一人有庆”、“万国咸宁”、“甲子重新”三吉语。铜胎珐琅浅碗三个，分别盛着南小菜、凉菜、姜醋，各压在一句吉祥语上。宝案四周绘有金色的葫芦万代花边。靠近皇帝座位的桌边，摆放着象牙包金筷子、擦手巾。皇帝坐稳后，首领太监捧进红色雕漆飞龙宴盒一个副，内置“三羊开泰”瓷碗两件：一碗内装素馅饺子六个，另一碗内有乾隆通宝、嘉庆通宝各一个。首领太监将饺子放在大吉宝案的“吉”字上，然后跪下道：“请万岁爷用煮饽饽。”皇帝用毕，小太监用磁碟盛饺子一个、红姜一块供在昭仁殿的小佛堂前，以示敬佛。（中国第一历史档案馆藏《宫中档簿·宫中杂件》2222号）
清末，也有正月初一吃饺子的记载。光绪十一年 《膳食档》记载：正月初一，万岁爷在养心殿进煮饽饽。第一次进猪肉长寿菜馅煮饽饽十三个，猪肉菠菜馅煮饽饽七个。第二次又进猪肉长寿菜馅煮饽饽七个，猪肉菠菜馅煮饽饽十三个。
慈禧专权，连吃饺子也别出心裁。年前，她邀请各王府褔晋、格格到宫中“度岁”。除夕夜十二点刚过，慈禧命众人一起动手包素馅饺子。到天朦朦亮时，又召集大家坐在一起。待宫女将煮熟的饺子端上桌时，慈禧对大家说：此刻是新年、新月、新日、新时的开始，我们不能忘记去岁的今日今时。今天我们能吃一顿太平饭，这是神佛的保佑，列祖列宗的庇护。说完，众人向慈禧叩头谢恩，然后才开始吃饺子。吃毕，礼毕，各府褔晋、格格才能回家过年。（叶赫颜札·仪民《清末宫廷过新年》，《燕都》杂志1986年第一期）
摘自紫禁城出版社《明清宫廷趣闻》第337－340页
