宫俗，是相对民俗而言，清代官私文献重均无此提法。但实际上清宫有很多习俗，在研究宫廷史或古都史时不能不加以注意，不能不看到宫俗与宫廷所在地京城民俗的联系。但习俗又是一定阶级、一定民族、一定时代、一定地区意识形态的一部分，因此，在同一时代、同一地区又会存在阶级、民族间的差异。只有正确地了解这些习俗，才能从正反两方面吸取某些有益的因素，以利于社会精神文明的建设。
宫俗所包括的内容，目前还不好划定，因为清宫把很多习俗定为礼制，界限不清，一时还不能形成准确的概念。现仅就局部情况作一些探讨。
新年之际，百般庆贺，以祈来岁之福。宫廷年节活动的高潮在除夕、元旦两日，但自十二月初，迎新年的准备已经开始，如宫中每于十二月初一，内廷词臣即撰拟椒屏吉语题、岁轴吉语联开单呈览，钦定后，交内务府绘士按题作画，然后题字，以便新年时张挂。
十二月初一，皇帝开笔书“福”字，贴于宫殿及园囿各处，或赐予王公大臣等。据记载，此习始于康熙帝，但不一定自腊朔始，至乾隆二年才确定于十二月初一在漱芳斋开笔书福，以后岁以为常。皇帝书福之余，有时也写对联或“宜入新年”，“一年康泰”等吉语春条，贴于内宫寝殿。新年贴春联为古俗，其前身为战国时的桃梗（桃木人），晋之桃符（桃木板上书神荼、郁垒二神名或画此二神像），五代始在桃木板上书联语，后改为以纸书联语，清代亦沿此习。唯清宫春联用白绢书写裱于框架，此系满俗，与汉族用红纸不同，桃梗、桃符皆用以辟邪驱鬼，改用联语后，多为吉语。
桃梗、桃符亦为门神之滥觞。汉《风俗通义》载：上古之时，有神荼、郁垒兄弟二人，曾在度朔山桃树下，以苇索缚恶鬼喂猛虎。于是县官亦以桃木人、苇索及画虎陈于门，翼以驱鬼。后演变为绘神荼、郁垒之图像为门神。后又传说，一日唐太宗生病，闻门外有鬼魅呼号，秦叔保与尉迟敬德戎装立于门外，夜果无事，乃令画此二人像挂于宫门，后亦成为辟邪的门神。清宫沿此俗，新年时各宫殿均挂门神，皆绢质，并裱于框架，用沥粉贴金或用泥金描画，亦有高丽纸画。所画神像明时已经增多，清宫所在者多为将军（秦叔保、尉迟敬德）、另有福神、仙子、娃娃等。其画制作坚固，画工讲究，十二月下旬张挂，来年二月初三日撤下贮存。
腊八日，清宫廷派王或大臣到雍和宫监视煮粥供佛。宫内则皇帝御中正殿佛堂前临时搭设的黄毡圆帐房（名小金殿），由御前大臣侍奉、众喇嘛在帐外念经，达赖喇嘛和蒙古活佛章嘉呼图克图为皇帝拂拭衣冠，以示祓除不祥。
十二月十七日（后改为十九日）始，宫中可放爆竹，打破平时的寂静。且自十二月二十四日起，皇帝在宫中行动，每过一门必放爆竹一声。放爆竹之俗，魏晋以前即有，与清代不同。按《神异经》所记，爆竹的起源为西方山中有人长尺余，一足，不畏人。犯之，责令人寒热，名曰山臊。当地人以竹放火中，竹爆作响，山臊则惊惧。此传说固属荒诞，但作为爆竹的起源，则有可能。后约至宋代才演变为纸炮，仍称爆竹或炮仗，至今尚盛行，其逐山臊之意，早已为人抛弃。
每至十二月中下旬，清宫中要择吉祭宝(即印玺)，加以洗拭后即行封宝，暂时不使用，意味着宫廷放假，至来年正月再择吉行开宝礼。此事要颁示天下，各级衙门均照例封印，官员皆欢聚畅饮，以酬一岁之劳。
十二月二十三日，清宫规定每年坤宁宫祭灶，要设供案、安精牌、备香烛等。供品共32种，并须由南苑猎取黄羊一只，由奉天（今沈阳）内务府进贡麦芽糖作为贡品。届时皇帝、皇后先后到坤宁宫佛前、神前、灶前拈香行礼，颇为重视。祭社这天晚上，亲王、郡王、贝勒等大员在内廷有值宿任务的，都给假回家祭灶，以级别较低的散秩大臣代替。灶神之说，先秦已有。汉武帝初年，大臣以祀灶可化丹砂为黄金，以黄金为器皿可益寿，益寿可见蓬莱仙者，皇帝才开始亲自祀灶。清帝或取此意，亦亲祀之。北京一直称麦芽糖为关东糖，由于宫中用奉天的贡糖祭灶之故。嘉庆帝曾有祀灶诗：“嘉平小除夜（腊月二十三日为过小年)，媚灶用黄羊。典祀千门遍，礼传五祀详（汉五祀为：门、户、井、灶、中溜，清同）。芳袅鼎篆，精洁列盘糖。”用黄羊祭灶，传说始自汉宣帝时，清宫沿用此俗。
除夕和元旦，是年节的高潮，宫中习俗很烦琐，帝、后等要分别到宫内外各处拈香礼佛，设供祭祖，祈求神灵保佑，这些习俗一直保持到清末。档案记载：光绪三十三年十二月是小建，二十九日为除夕。这天从十一月十六日暂从瀛台回养心殿居住的光绪帝，凌晨四时即到宫内十多处佛堂拈香，早六时至保和殿筵宴。宴毕，至乐寿堂给慈禧太后请安，随之办事，召见、侍膳、看戏。然后光绪帝、太后分别到各宫给道光后、咸丰、同治帝后像或神牌前拈香行礼。中午光绪帝及宫眷们分别向慈禧太后行辞岁礼，皇后及宫眷们到养心殿给光绪帝行辞岁礼，宫眷们再到钟粹宫给皇后行辞岁礼。下午光绪帝、皇后及宫眷们再到阅是楼侍奉慈禧太后进晚膳，看戏，戏毕跪送。
元旦、凌晨二时，光绪帝在爆竹声中到养心殿 各处拈香，至东暖阁明窗行开笔仪式，即先向金瓯永固杯中注屠苏酒，亲手点燃蜡烛，将“万年青”笔打开后，在吉祥炉上熏一下，然后濡染朱墨，写吉语数字，再用墨笔写吉语数字，以祈一岁之福，并浏览一遍新历书，以寓授时省岁之意。
早六时，到奉先殿，堂子（在紫禁城外，皇城的东南角）行礼后，回乾清宫进奶茶，在西侧弘德殿内进吉祥饽饽（饺子），其中一个饽饽陷内包有小银果，放在表面，若一下箸即得之，则认为吉利。然后到坤宁宫拈香行礼，并在此接受皇后及瑾妃请安、道新禧、递如意。光绪帝、皇后及宫眷等再分别至乐寿堂给慈禧太后请安、道新喜。
八时半，光绪帝率王公大臣在皇极殿给慈禧太后行礼，皇后率宫眷、福晋、命妇等给慈禧太后行礼。光绪帝、皇后等再分别递“万事吉祥如意”，瑾妃以下宫眷再给皇后行礼、递如意。
九时半，光绪帝到太和殿接受文武百官行庆贺礼，然后回到乾清宫受内朝礼。午初，光绪帝至大高殿及景山寿皇殿拈香行礼 。午正，乾清宫举行宗亲宴。宴毕，光绪帝及皇后、宫眷等仍至阅是楼侍奉慈禧太后看戏，戏毕跪送。
作为新年的延长，正月十五日的上元节也包扩在内。正月十五日及前后两天，宫内悬灯相庆。此习汉代即有，以后历代沿袭。清沿明旧，宫中不仅张挂各式华贵的宫灯，而且已有冰灯的制作。乾隆御制《冰灯联句》诗序中谓：“片片鲛冰，吐清辉而交璧月；行行龙烛，腾宝焰而灿珠杓”，其景颇为可观。
上元节亦称元宵节，由于是夕有吃浮圆子的习俗，后竟将浮圆子称为“元宵”。宫中这几天晚膳中，亦各有元宵一品。在圆明园被英法侵略者焚毁以前，多于园中山高水长大放烟火，以使新年活动在高潮中结束。
清宫习俗很多与中原古称有关，具有明显的继承性。满洲贵族入关以前，风俗是简单的，入关以后，多年以来与汉族共同生活在历史悠久、文化发达的中原封建社会中，不能不潜移默化地受到汉文化、风俗的影响，实现着各民族文化地相互融合，这对中华民族的团结、国家的巩固是有益的。
摘自《故宫掌故》139－145页
