顺治帝与董鄂妃的爱情悲剧，历来为世人所瞩目。辛亥革命后，董鄂妃的来历问题，又引起人们的议论和猜测，先曾说她是明末名妓董小宛，后又认为她本顺治弟媳、襄亲王博穆博果尔的福晋。前一种说法属于误解，较快得到澄清，后一种意见则绵延不绝，流传至今。近年来，关于董鄂妃的死因，也成为研究者探讨的课题。这些都是牵连面较广的问题，本文只是在一定范围内对此作一初步剖析，错误之处，敬请方家指正。
一、董鄂妃的来历
关于董鄂妃的来历，官修史书一概避而不谈，唯有《汤若望传》提供了下述线索：
“一六五八年(顺治十五年)皇帝遭遇一酷烈打击。第三位皇后所生之子，原定为皇位继承者的，于产生后不久，即行薨逝。……这位太子的母后不久崩殂。”（1）
《汤若望传》还指出:“顺治皇帝对一位满籍军人之夫人，起了一种火热爱恋，当这一位军人因此申斥他的夫人时，他竟被对于他这申斥有所闻知的天子，亲手打了一个极怪异的耳掴。这位军人于是乃因怨愤致死，或许竟是自杀而死。皇帝遂即将这位军人底未亡人收入宫中，封为贵妃。这位贵妃于一六六〇年(有误，应为一六五七年，即顺治十四年)产生一子，是皇帝要规定他为将来的皇太子的，但是数星期之后，这位皇子竟而去世，而其母于其后不久亦然薨逝。”（2）
显然，这里所说的“第三位皇后”与“贵妃”是指同一人，即皇贵妃董鄂氏。她于顺治十四年十月生皇四子，顺治特为此举行隆重庆典，称为“朕第一子”（3），准备立他为皇太子。翌年正月，皇四子夭折，被追封为和硕荣亲王，葬于孝陵西侧黄花山。十七年(1660年)八月，董鄂妃死，追封端敬皇后，即顺治的第三位皇后。
《汤若望传》并没有将董鄂妃与襄亲王博穆博果尔相联系，然而《清世祖实录》的有关
记载，恰巧为人们提供了可做此推断的理由: 顺治十三年七月初三日(己酉)，“和硕襄亲王博穆博果尔薨，年十六。”
八月二十五日(庚子)，拟立“内大臣鄂硕之女董鄂氏……为贤妃”.
九月二十九日(甲戌)，拟立“董鄂氏……为皇贵妃”。
十二月初六日(己卯)，“册内大臣鄂硕女为皇贵妃，……颁诏天下”。
不止于此，据《清世祖实录》载，拟立董鄂氏为贤妃的当天，以及拟立董鄂氏为皇贵妃的前四天，清廷都曾遣官致祭和硕襄亲王博穆博果尔，这似乎更反映出在册立董鄂氏与致祭襄亲王两事之间，有着某种内在的神秘联系。
在缺乏第一手材料的情况下，人们很容易根据上述记载，认为董鄂妃原本是顺治弟媳，襄亲王博穆博果尔之妻，亦即《汤若望传》中所说那位“满籍军人之夫人”。
事实真的如此吗?首先，有必要查阅清朝玉牒，或《爱新觉罗宗谱》。
《爱新觉罗宗谱》所载襄亲王博穆博果尔的婚姻情况是：“嫡福晋博尔济吉特氏，和硕达尔汉巴图鲁亲王满朱锡礼之女”。（4）这表明，第一，博穆博果尔的嫡福晋并非董鄂氏，而是孝庄皇太后的亲弟满朱锡礼之女，即孝庄皇太后的亲侄女博尔济吉特氏。第二，博穆博果尔没有侧福晋。以此看来，《汤若望传》未曾将董鄂氏与襄亲王相联系，并不是偶然的，恰恰表明它如实记述了有关情况，是可信的。
下述事实，也有助于探讨董鄂妃的来历。
博穆博果尔是清太宗皇太极第十一子，崇德六年(1641年)十二月二十日生，母为懿靖大贵妃，顺治十二年(1655年)二月封和硕襄亲王，十三年七月初三日死，年十六岁（5），实际年龄仅十四岁又七个月。他长于深宫，又过早疡逝，《清世祖实录》及其它清代史料中，均无他曾率军出征的记载，事实上，当时清廷也勿须让一位年幼的皇子去前线冒生死之险。他既然未曾经历战阵，也就够不上是“一位满籍军人”。况且汤若望凭借其特殊身份，频繁出入朝廷，与顺治比较接近，了解清朝不少情况，对于皇室的主要成员绝不会毫无所闻，岂能将一位地位显赫的皇子、顺治之弟、并享有亲王爵位之人，含混地称为“一位满籍军人”?
