康熙十六年三月
自从玄烨责问了我的用药，不知怎的我的病情竟有了大的起色。叶嬷嬷也开始神神叨叨的念起“真龙天子”有灵应来了。我不去管她，上了年纪的人总是这样的，何况本也并不想将那略显残酷的“实情”相告，只是心照不宣地与灵芸审视着彼此的一举一动。时已入春，万物复苏，而灵芸却像是一片秋叶，戚戚冷冷，愈发的淡薄了。最近又总是发呆，本来灵秀无比的她，如今显得像个“木头”。我这个人心里本就没什么“阶级观念”“敌我阵线”，见她熬的太苦，便生出了一肚子的“妇人之仁”来。这一日趁着用餐的当儿，正要问她几句，却被忽然而至的小桂子打断了。
“给主子请安！”还是那么利落的打千，灿烂的笑脸，怪不得皇帝总把他带在身边。
“桂公公辛苦！”我笑吟吟地示意灵芸去取打赏的银子。
“不敢，不敢！”小桂子适时笑拒，“给佟主子办事，是奴才的福分！”
这到奇了，我心里琢磨着，这小桂子，最是个贪心不足的，今天吃错药了不成？看他手里提着个花梨木食盒，心里愈发的奇怪。
见我狐疑地端详着食盒，小桂子晓事地躬身解释着，“这是万岁爷吩咐奴才特送到景仁宫来，给主子享用的。”说着把食盒小心放在桌上，又从怀里掏出个布包，“这是主子头几日交代奴才办的差事。”言罢躬腰低头双手把那布包捧过头顶。
灵芸神色木然地接过小桂子手里的布包，交到了我的手里。我迫不及待地打开来看，嵌了玳瑁的檀木盒子里是两管上好的湖州狼毫，象牙的笔杆上各刻了两个金色的篆字，一曰：古今；一曰：集成。好会办事的小桂子！和我吩咐的一模一样。“桂公公办事就是稳当，难怪深得万岁爷的赏识呢。”我一边称赞一边从首饰盒里拿出个翡翠珠子，亲自递到他的手边。
这举动似乎让他受宠若惊了，扑通一下子跪倒在地叩首道，“奴才尽心办事就是，主子的赏赐是万万当不起的。”
看他这样到让我难办了，只得叫灵芸把小桂子送出去。银子不要，珠子也不要，他要什么呢？懒得去想，打开食盒，还挺丰盛的！食盒共分三层，每层又各有九个大小不一、形状各异的小盒子。菜是什么我不大留意，倒是被那些可爱的小食盒吸引了，桃形的、葫芦形的、叶形的、蝴蝶形的，八卦形的，竟各不相同，亏得也能装进这一个圆圆的大盒子里。噢，不！起码有一点是相同的，每个食盒的内膛都镀着一层银。那是用来试毒的！
唉，轻叹一声。也许过不多久，自己对这些触目惊心的事物也可以熟视无睹了吧。这皇城紫禁啊，真是既可怕；又可怜；既可憎；又可爱；既可歌；又可鄙！
正自胡思乱想着，灵芸回来了。她款款地把小食盒一个个摆好，嘴里不急不徐地言道，“万岁爷为了泉州的‘白头军’忙的紧，还想着给主子加菜，主子好福气呀。”
我没有言语，细细品着她的话，心里盘算着：白头军——假朱三——红帽案——康熙十三年！想到此处竟不由得打了个冷战，转眼已经三年了，赫舍里氏的“阴魂”还没有离开他的心田么？他信誓旦旦地承诺，暂时不立自己为后是因为没有太皇太后的首肯，到底有几分可以相信呢？钮顾禄氏一向老成持重，不招惹是非，这次大包大揽地为小阿哥办满月，又是谁的授意呢？自己到底该怎么办？即使明了历史的每一步动态，还是抑制不住心中的某种难以名装的‘渴望’，一颗心好像被条蟒蛇死死缠住了，透不过气来。
“撤了吧。”听到自己毫无生气的声音。
灵芸似乎很惊讶，“主子不试试么？这酱烧鸭舌可是您平日最爱吃的。”
“撤了。”这次多带了些不耐，自己干脆皱眉闭上眼睛。
灵芸懂事地再不多言，又款款地将小食盒一个个放了回去，耳边是她均匀的呼吸和收拾碟碗的声音。
心里很清楚自己需要控制好情绪，一会儿还要到钟粹宫去。给小阿哥办的满月不在他亲娘的储秀宫，却跑到钟粹宫去了。难道，钮顾禄东珠要养这孩子？还是，她已经得了什么懿旨，在为自己未来的皇后之路作‘铺垫’？怎么了？这是怎么了？读史、研史的自己不是从来心如古井，不做妄想的么？！嫉妒：嫉妒赫舍里得到了玄烨恒久的怀念；嫉妒钮顾禄独得了布木布泰的欢心；嫉妒马佳氏有送子观音的特殊优待。嫉妒就像条毒蛇，咬住了我的心，一些心里从不曾怀疑的东西渐渐动摇了。
满腹心事地在灵芸的陪伴下到了钟粹宫，一进门就觉得气氛不对。似乎所有人都在对自己指指点点，却左顾而言它地不敢明言。只有郭落罗燕燕高声叫了起来：“快来看！真是说曹操，曹操就到了。”言毕捧腹大笑，前仰后合地，看那架势，就是最普通的发钗此时戴在她的头上，也能变成“金步摇”了。纳兰云霓的声音自几个暗自窃笑的女子背后传来，“是我的不是了。才刚说到红色的妆锻色虽鲜艳，终是燎眼。穿上岂不成了奸相曹操了么？谁成想，麝薰妹妹却是穿着它进来了。”
看着缓缓从众人身后走出的纳兰云霓，我恍然大悟。她身上不过是件及其平常的素织宁绸，却显得她像浣沙的西子般清丽出众，自己的花缎云锦却如一片血污了。
“快坐下歇歇吧。”钮顾禄东珠想把话题岔开。
“是，是啊。”马佳英英也怯生生地出来，试图排解我的尴尬。
“诶，别忙。”燕燕似不愿就此放过我，笑眯眯地拉住我道，“不知道，给小阿哥送的什么？”
我向云霓看去，见到的是她难得的‘欢颜’，心里打鼓，怎么有被人下了套儿的感觉？嘴上依旧底气不改地说：“不知道姐妹们送的什么？”
“咱们不过是长命锁、玉坠子一类的寻常物事。”东珠开口了，“云霓想的巧，为阿哥准备的是四管极品湖笔。”
看的出云霓略显不悦，似是嫌东珠多嘴。原来如此！自己像个傻瓜似的也该被她们玩够了吧？心不知从何时起开始阵阵地疼，可是嘴角的笑也慢慢地挂起来了，我环顾四周，将颈上的金链取下，露出一块雕龙玉佩。众人不约而同地发出一声惊叹，真真的无瑕美玉，就是放在皇室的宝库中也是数一数二的佳品。我把玉佩连同金链子一同放在英英手上，“可惜，能给阿哥的只是这么个‘寻常物事’。”
英英激动地说不出话来；燕燕惊得目瞪口呆；云霓冷笑一声；东珠瞧出了厉害，叫道：“麝薰妹子，你！”却又住了口，叹气转过身去；更有几个知道玉佩来历的，吓得瘫倒在座位上，不能动换了。
我大方地笑着，心里却像是被刀割似的的疼。这可是他赏的，是那年英英生“长生”，自己贺喜后闹病，玄烨赐给自己镇邪添福的。还记得他那时“六十年天子，六十年妻子”的誓言，虽然是他的自言自语，已经让自己勇敢到了可以“上刀山，下火海”了。就这么，给人了？！自己都难以相信。“或者‘从哪里来，到哪里去’吧，本是因英英之子得的东西，总是要还给英英之子的。”只能用‘因果报应’来安慰自己了么？我自嘲地笑笑。
好好的家宴，被我和云霓的明争暗斗搞的不成样子，东珠也难以恢复起初的那份“祥和”，英英自打接了龙佩更是变成了哑巴一般。不一会儿，云霓和我都先退席了。
这条“回家”的路，走得好辛苦。几度不得不停下来，灵芸上前想扶住我，都被我推开了。
把住宫灯的石垫座，努力往西张望，那是乾清宫的方向，他的方向。这么近，又是这么远。
回到景仁宫，坐在书案边呆呆地出神。灵芸还当我要写字，便把纸笔备好。我看着眼前的玉版笺，笔在研好的易水龙香墨里填了又填，手有些抖，心早已乱了。她们为什么总是不肯放过我？本来就没有几年好活的，到了时候不用你们赶，阎王爷自然会把我收了去。其实自己只比东珠活的长些，可是东珠是全不知道未来，充满希望的走向“死亡”的。自己呢？好像天天在盼，天天在怕那个康熙二十八年的七夕。都说自己得宠，谁又和我一样明明白白地知道，他真正‘宠’的是他心目中的一个你看不见摸不着的影子而已。
今天把御赐之物私自授人，可轻可重。他来了，我生；他不来，我死。
门外忽然有动静，灵芸惊惶失措地跑进来，“主子，是慈宁宫的太监！”
这么快！就是一个个的问话，也要花些工夫。难道，我的心一凉，是布木布泰叫我‘死’？宣旨的太监近了，他还没来。或者是不能来，或者是不想来，总之是来不了了。我慢慢站起身，忽然觉得一股又腥又甜的东西涌上喉咙，一口喷出去——血。
看着在纸上迅速殷开的血迹成了朵朵梅花，又不禁笑了，都说李香君血染桃花扇，我这算什么？趁着最后一点时间，提笔愤愤凄凄地写道：费长房缩不完相思地，女娲氏补不尽离恨天！
“传太皇太后口谕，佟氏速去慈宁宫，有话要问。”
慈宁宫内静的吓人，颇似一个即将要动家法的“祠堂”。这不是我第一次见布木布泰，每日例行的请安，我一次也没有落过。但今天却是我所见过的她的表情最严肃的一次，连苏麻喇姑也是一脸的寒霜。
“代太皇太后问佟氏话。”苏麻喇姑开口了，声音充满了威仪，“今儿个，你去钟粹宫给小阿哥送了礼？”
“是”我谨慎地回答，小心地跪直了身子。
“是什么？”声音毫无一点感情，让人难以想象发出它的会是平日里敦厚宽仁的苏麻喇姑。
“是，”我低下头，不敢正视布木布泰和苏麻喇姑的眼睛，“是一块玉佩”
“是不是这块？”声音在继续。
我不得已抬起头，一块雕龙佩在苏麻喇姑手中发着诡异的光，晃得人眼花，我有点晕眩，“看，不清楚。”
“哼”布木布泰的声音比苏麻喇姑的柔和些，却透着丝丝寒意，“递于她面前，叫她分辨。”
“嗻”苏麻喇姑走了过来，将玉佩放在我的面前，“是与不是？”追问着。
“是”我虚弱地勉强应了声，心里惶恐，难不成是“大限”到了？这么看来，不死也要掉层皮了。
“哪里来的？”
“是，”我感到口干舌燥，无法也无力自救了。
“皇祖母！”他的声音突然传来。我转过身，只看到一个急腾腾黄色的身影向自己奔来。刹那间，所有的防备都解除了，一阵头晕，倒了下去。
玄烨跪在了我的身边，他不敢把我扶起来，只用肩膀给了我一个支撑。听见了他的喃喃自语，“来迟了，迟了。”
“还不迟。”布木布泰话里带着讥讽，“正问到那玉佩的来历，皇上是否可以代她回答呢？”
“哦”康熙笑道，“内务府新进了一批玉器，麝薰觉得好玩，就拿了一件。”
“这到简单的很么！”布木布泰一脸的不相信。
玄烨勉强笑着，鼓励似的握着我的手。
“先帝留给皇上的那块雕龙佩呢？”老祖宗没有罢手的意思。我注意到，她的眼睛盯在玄烨和我两只握的紧紧的手上，不肯离开。
他的手抖了，颤了，却丝毫没有放松的意思，“孙儿有罪”他深深一个叩首，“遗失了皇阿玛之物，任凭老祖宗责罚。”我惊愕地看着他，呆了，感到我们的手越握越紧。他怎么出了这么多的汗呀？我旁若无人地用腾着的一只手的袖管轻轻地给他拭去额头和面颊上不断渗出的汗水。他转头对我笑笑，我们忘了眼前，忘了明天，时间仿佛在这一刻静止了一般。
“是了”布木布泰别有深意托长了的声调，打破了这份短暂的永恒，“皇帝既这么说，本可赦了。不过现而今，宫里上上下下地传着薰丫头把御用之物私赏了阿哥，总要有个交代才是，不然以后可就不好管了。这样吧，三日内若皇上还是找不回先帝之物，就只有治薰丫头的罪了。”说罢，起身进了内室。
“皇祖母！”他急急地想再分辨几句，但布木布泰只留给他一个凛然的背影，苏麻喇姑转过头想说些什么，最后也是无奈地摇摇头，随布木布泰一同走了。
回到了景仁宫，他一言不发地摆摆手示意众人退下去，又把傻愣愣站着的我摁在桌旁的梅式束腰凳上，自己也临近地坐下，慢慢地说，“朕知道，是她们把你逼得太紧了。可，你这么个时时事事聪明机灵的，怎么就硬要自己各儿往绝路上走呢？你告诉朕”他扳住了我的肩头，让我不得不正视着他的眼睛，如两泽深潭的眼睛充满了哀伤的神情，“是朕对你不够好，让你厌弃了‘生’；还是朕对你太好了，让你不怕‘死’呢？”
看着，听着，我的心好像碎了一地，可是头脑却灵活了起来。他说对了，都说对了，说的比我自己还明白。
“你要怎样？要朕怎样？薰儿，薰儿，你”说着，他从袖管里拿出我适才的“梅花”玉版笺，“这是何苦？！”
在钟粹宫被辱的我没有哭；在慈宁宫遭审的我没有哭；此时的眼泪却像打开了闸门，滚滚而出。以为已然很了解他了，原来对他的所知还不足万一，却是这个从没念过弗洛伊德著作，日历万机的古代天子，把自己的心思看透了。
“怕！我怕！”忽然不顾礼法的一把抱住他，像攀住了救命稻草，“那么多的眼睛，像猫、像狼，还在对你笑，冷笑、奸笑、冷森森地笑。躲不掉，逃不了！”
他轻轻地把瑟瑟发抖的我揽在怀里，温柔地说，“怕甚么呢？朕在这里看着，守着，谁也不能把你怎样。”
我忍不住抬起头看着他，为什么他这么理智？是充满自信，还是事不关己？是了，尽管“战火”由他而起，后宫的纷争中，他终归只是一个局外人。就因为他站定了“局外人”的立场，康熙朝的后宫才从未出过像顺治朝那样的大乱子，他才做成了“齐家、治国、平天下”样样出色的英明天子。
‘局外人’！我的心抖了，冷飕飕的，即使是他的怀抱也捂不暖。
“薰儿？”见我傻呆呆发愣，他拍拍我的面颊，“你怎么了？”
我看着他，像看一个陌生人，“皇上，如果有一天麝薰去了一个很远很远的地方再也回不来了。您会惦记么？您会等么？您会，”
话没有说完，他已经用手指抵住了我的嘴唇，“这是说的什么话！朕就在此，你还想到哪里去？”他的笑掩饰不了他的心慌，看的出我的话给了他不小的震撼。
“倘使这次麝薰躲不过，真希望能等到五月初，再被治罪。”我悠悠地念叨着。
他显出好奇的神色，“怎么？”急于知道原因。
我看了看他，犹豫了片刻，最终还是鼓起勇气说道，“最是肠断日，年年五月三。”
“你！你！”他从我的身边反射性地跳起来，向后退了几步，说不出更多的话来，指着我的手也有些微微地颤抖。我没有看他，仅从他的声音中已经听出了他的恼、他的恨、他的羞、他的哀。他再不是那个站稳‘局外人’立场的无情天子，他是一个二十来岁，感情充沛的普通青年。该悲？抑或该喜？他不是铁石心肠，终是有真情的；可惜那份真情不是为我而流露。感觉他像个“雕像”似的僵在那里，和我保持着一段距离，不去也不来。慢慢地我站了起来，静静转过身，看着他，看着这个我心目中的灵魂归宿。玄烨，为了你，我选了这富丽而又悲凉的生命，不管生也好，死也罢。我可以‘无悔’，你呢？渐渐望着他的神情不再痴怨，而成了悲悯。
突然一阵剧烈的绞痛袭来，好像有把刀子在剜我的心似的，一下子呼吸困难。我一手捂住胸口，一手紧紧地把住桌子，用力过猛，指尖险些断裂在木头里。他迅速的把我扶住，焦急地，“你觉得怎么样？御医！御医！”我看着他的眼睛，里面有两团小小的火焰，是我点起来的么？轻轻在他耳边说，“一直想要，想要与你同行。直到悲欢都成灰烬，任世间哪一条路我都不能，不能与你同行。皇上，起风了。”
