翰林院为我国古代培植人才的机构，迄今为止已经有了上千年的历史，建于中国古代最繁盛的唐朝玄宗年，并随着中华文明的发展而日趋昌盛。翰林院在我国历史上主要是供职各种艺能之士的机构，在此供职的学者称翰林学士，亦简称大学士。翰林院除了是国家的一个政府职能机构外，更有着显赫的历史，翰林院当时以巨量藏书著称于世，是当时世界上最大最古老的图书馆。严格按品秩来划分，虽然翰林院不过是一个五品衙门，尚不如一个地方的府级单位，但因为在人才培养和储备方面具有的特殊功能，因此绝不是其他同品级部门所能比肩或代替的。
主官为掌院学士，满、汉各一人，雍正八年定品级为从二品。
