清代，皇帝召见官员并不是像通常人们理解的那样，高高的端坐在大殿正中的宝座上，而是在乾清宫或养心殿的东西暖阁大炕上，室内也没有太监，先由奏事处的人把准备召见的官员名签摆在皇帝吃饭的桌子上。皇帝吃完饭，便按照次序一起一起的，由奏事处的太监从值班房把被召见的官员引进来。奏事处太监到门口替这个官员掀开帘子，让他进去，然后立即退出。官员进门先跪安，口称“臣某某恭请皇上圣安”，说完起立，走到皇帝所坐的炕前，便跪在一个很厚的红白毡子垫上。这是如果有请示的事或奏报的事，就可以主动开口了。如果没有上述的情况，就等皇帝问什么，再回答什么。如果召见有谢恩的事项，在走到皇帝面前跪下后，叩头说：“谢皇上圣恩。”如果在奏事中说错了话，或自己以前有某项错误被皇帝指出，就要摘掉帽子以头碰地一下，表示知罪。除谢恩叩头、有错误叩头以外，一般召见谈话都不叩头。官员跪前谈话，回答完毕，由皇帝说：“下去吧”或“跪安吧”。这时官员起立，跪安，倒退走到门槛，然后转身出门，此时召见结束。
另外，按清朝的典制，官吏出门，鸣锣喝道各有不同的含义，州县官出来，前面鸣锣七下，谓打七棒锣，意思是：“军民人等齐闪开。”道府出来，打九棒锣，意思是：“官吏军民人等齐闪开。”因为道府出来，州县官听到锣响，也得闪躲。若是节制武官的大员出来，要打十一锣，意思是：“文武官员军民人等齐闪开。”至于总督以上的官员出来，因为已经是极品，所以打十三棒锣，意思是：“大小文武官员军民人等齐闪开。”因此在清代，一听锣声，就知道是什么样的官出来了，该回避的就要回避。
