1900年7月，八国联军攻占北京城，史称“庚子之变”。慈禧太后在兵临城下之时以狩猎之名西逃，在临走时带走了光绪，却害死了光绪最心爱的珍妃。
崔玉贵是慈禧晚年宫内的太监总管，珍妃是他亲手推进井里去的。他回忆当时的情形时说：“光绪二十年七月二十日下午，老太后传旨未正时刻召见珍妃，让她在颐和轩候驾，叫我传旨。我犯嘀咕了：召见妃子历来使两个人的差使，单独一个人不能领妃子出宫，这是宫廷的规矩。我想我应改找一个人陪着，免得出错。乐寿堂这片地方，派差使归陈全福管，我虽然奉了太后懿旨，但水大也不能漫过船去，我应改找陈全福商量一下。陈全福是毕竟是个老当差的了，他对我说：“这差使既然吩咐您一个人办，您就不要打锣敲鼓，但又不能没有规矩，现在颐和轩管事的是王德环，您可以约他一块儿去，名正言顺，因为老太后点了颐和轩的名，将来也有话好说。我想他说的在理。”
景祺阁北头有一个单独的小院，名东北三所，正门一直关着。上边又内务府的十字封条，人进出走西边的腰子门。我们去的时候，门也关着，一切都是静悄悄的。我们敲开了门，告诉守门的一个老太监，请珍小主接旨。
这就是所谓的冷宫。我是第一次到这里来。也是这辈子最末一次。后来我跟多年的老太监打听，东北三所和南三所，都是明朝奶母养老的地方奶母有了功，人老了，不忍心打发出去，就在这地方住，并不荒凉。珍妃住的北房三间最西头的屋子，屋门由外倒锁着，窗户有一扇是活动的，吃饭、洗脸都是由下人从窗户递进去，同下人不许接谈。没人交谈，这是最苦闷的事。吃的是普通下人的饭，一天到两次马桶。由两个老太监轮流监视，这辆个老太监无疑是老太后的心腹。最哭的是遇到节日、忌日、初一、十五，老太监还要奉旨训斥，就是由老太监代表老太后，列数珍妃的罪状，指着鼻子、脸申斥，让珍妃跪在地下敬听，指定申斥是在吃饭时间进行。申斥完了以后，珍妃要向上叩首谢恩。这是最严厉的家法了。别人都在愉快的过节日，她却在受折磨。试想，在吃饭前跪着听申斥，完了还要磕头谢恩，还能吃得下饭吗？珍妃在接旨以前，是不愿蓬头垢面见我们的，必须给她留下一段儿梳洗的功夫。由东北三所出来，经一段路才能到颐和轩。我在前边引路，王德环在后边伺候。我们伺候主子向来不许走甬路中间。珍妃一张清水脸儿，头上两把头摘去了两边的络子，淡青色的绸子长旗袍，脚底下是普通的墨绿色锻鞋，这是一副带罪嫔妃的装束。她始终一言不发，大概她很清楚，等待她的不会是什么幸运的事。
到了颐和轩，老太后已经端坐在那里了。我近前请跪安复旨，说珍小主奉旨到。我用眼一瞧，颐和轩里一个使女也没有，空落落得只有老太后一个人坐在那里，我觉得很奇怪。
珍小主进来叩头，道吉祥，完了，就一直跪在地下，低头听训。这是屋子里静的掉下一根针都能听得清楚。
老太后直接了当的说：洋人要打进城里来了，外头乱糟糟，谁也保不定会怎么样，万一受了侮辱，那就丢尽了皇家的脸面，也对不起列祖列宗。你应当明白。话说得很坚决。老太后下巴扬着，瞧也不瞧珍妃，静等回话。
珍妃楞了一下，说：“我明白，我不会给祖宗丢人。”
太后说：“你年轻，容易惹事！我们要避一避，带你走不方便。”
珍妃说：“您可以避一避，可以留皇上坐镇京师，维持大局。”
这几句话戳了老太后得心窝子了，老太后马上把脸一翻，大声呵斥说：“你死在临头，还敢胡说！”
珍妃说：“我没有应死的地方！”
老太后说：“不管你有罪没罪，也得死！”
珍妃说：“我要见皇上一面，皇上没让我死！”
太后说：“皇上也救不了你。把她扔到井里去！来人哪！”
就这样，我和王德环一起连推带揪，把珍妃推倒贞顺门内的井里了。珍妃自始至终嚷着要见皇上！最后大声喊：“皇上，来世再报恩啦！”
我敢说，这是老太后深思熟虑要除掉珍妃，并不是在逃跑前心慌意乱、匆匆忙忙、一生气，下令把她推下井的。
我不会忘掉那一段事，那是我一生经历的最惨的一段往事。回想过去，我佩服25岁的珍妃，说出来的话比刀子还锋利，死在临头，一点都不打颤。“我罪不该死！皇上没让我死！你们爱逃跑不逃跑，但皇帝不应该跑!”这三句话说得多在理，噎得老太后一句话也答不上来，只能耍蛮。在冷宫待了三年之久的人，能说出这样的话，真是了不起。
要说老太后可真亏心，从西安回来不到三天就把我撵出宫去了。还说什么，她当时没有要把珍妃推到井里的心，只是在气头上说不听话就把她扔到井里去，是崔玉贵硬逞能把珍妃扔下去的。所以看见崔玉贵就来气，伤心，因此把我撵出了宫。贵公爷后来说得好，那个庙里没有屈死的龟呢？
说她亏心并没有说她对我狠心，到底还要留我一条小命，要是硬拿我抵偿，我又有什么办法呢？想起来，我也真后怕，自从离开宫以后，再也不敢沾宫的边了，我怕把小命搭上！听贵公爷说，撵我出宫是荣寿公主出的主意。这个主更不好惹。
崔玉贵的话就说到这儿。
