侧，庶福晋的产生来源与满族早期的群婚制度。如努尔哈赤时期，他在没有当汗王之前有许多妻子，都叫福晋，一般都不分高低（娘家地位高的，得宠的自然高一些），后来受汉族影响，就有一位为大妃，其他的都为妃。
王爷们的情况也一样，可以同时有好几个妻子，但其中一位是最大的，就是嫡福晋了。与汉族习惯不同，侧福晋并不是妾，也是妻子（有点像如夫人），所以要行婚嫁之礼，需要在宗人府上玉碟登记的，而且有时候侧福晋也是需要指婚的，不是王爷喜欢哪位就能当的，需要家世好（一般都是在旗的）。
而庶福晋就不同了，她们是妾，不过是地位最高的妾，比如一个家世地位很低的小妾，可以因为生了孩子或是王爷宠爱而成为庶福晋，却不能晋升为侧福晋（除非皇帝加恩），所以她们的地位和侧福晋相差很大。
总之一句话，要当还是要嫡福晋，一样都是妻子，当然要当能管住其他妻子的人。
