残章四 此恨绵绵无绝期
“外头虽然冷，倒比整日闷在屋子里要舒畅些。”眸儿在前方连蹦带跳，一个不留神就在湿滑的青砖地上打了个趔趄，忙回头道：“主子仔细些，这路上虽扫过了，还有残雪，滑得很。”
颐商任瞳儿和星鹭一左一右搀住了，稳稳地跟在后面，闻言不觉一笑：“知道滑，还在这儿撒欢儿？仔细跌了跤，滚你一身泥。”星鹭亦笑道：“眸姐姐惯会支使人，巴巴儿拉着我一同出门，自个儿倒在外头乐。”眸儿将俏脸一板，摆出一副兴师问罪的架势来：“我这是给你个机会向主子献勤儿呢，你倒来埋怨我。”星鹭便向颐商诉苦：“主子您瞧，眸姐姐又欺负人了。” 颐商于是微笑道：“那往后眸儿你的差使就全委给星鹭得了，我不敢劳动你的大驾。”眸儿一跺脚：“主子偏心，听信谗言。”瞳儿忍不住吃地一笑：“你这就叫终日打雁，反被雁儿啄了眼。”
一行人笑闹着往持淑居走去，星鹭道：“福晋不是说了主子不必日日去请安？主子何必又要出来，招了凉可不好。” 颐商道：“给福晋请安原是我分内之事，前几日身上不好起不来，今日大好了，难道还不去？没得让人家说我恃宠而骄。况且这大氅很厚实，又有手炉，我并不冷。”瞳儿不禁笑道：“主子就是这样谨小慎微，其实偶然轻松一回半回又如何，横竖没有旁人看见。”眸儿拍手笑道：“可算逮着你的错处了！那前头走着的是‘旁人’不是？”
却是三位格格自持淑居里出来。远远望见颐商从石子漫的小径上走过来，那身上系的是一件簇新的青缎哆罗呢大氅，宋格格便不由得存了一把邪火在腔子里，只是不好发作，便微微冷笑：“瞧年福晋那前呼后拥的，不知道的还打量是皇上出巡呢。”钮祜禄格格是抱定了“不干己事不张口，一问摇头三不知”的主意不搭腔，耿格格瞥宋格格一眼，嘴角一沉，当先迎了上去。
三人齐齐请过安，颐商笑盈盈地竟也行了个礼，笑道：“三位姐姐同安。”格格的身份只比仆婢略高，她向耿格格见礼还可说是私谊，待宋、钮二人便不能不说是格外客气了。
耿格格笑着问：“你能起来了？”颐商含笑点点头：“前几日害喜很是厉害，今儿可算好些了。听说姐姐昨儿欠安？”耿格格一哂：“你多早晚见我病过？不过略有些不耐烦罢了。”宋格格道：“从前不觉得，年福晋如今胖了好些，脸盘儿都亮堂了。” 颐商因着坐胎，近来略略发福，只显得珠圆玉润，倒不似从前单薄，肌肤却是越发白净丰泽了。她抬手贴在脸上，只微笑道：“月份儿深了，便开始胖了，比不得姐姐腰身纤细。”宋格格却当她是在讽刺自己的数年无孕，心下大怒，又不好发作，只得将头撇向一边去。颐商也觉得了，不由得自悔失言，指着道旁乱以它语：“从来都说北地无梅，想不到咱们园子里竟有几株，还开了花。这就是人说的‘读万卷书，不如行万里路’了。就如苏东坡若不贬谪黄州，又如何知道‘秋花可似春花落’呢？只是不知，是那位巧匠才在这里种活了梅花。”耿格格笑盈盈的向钮祜禄格格一指：“那个花儿匠可是远在天边，近在眼前。”颐商惊异道：“难道这梅花竟是钮祜禄姐姐栽的不成？”钮祜禄格格微笑道：“只听人说北地梅花难得养活，咱们不信这个邪，到底移了几株在这里，今年可算是开花了。”
却只是打着花骨朵儿，只疏疏落落地绽开三两枝。那几点霜色缀在枝条间半含半露，仿如含娇带怯的二八少女，倒比花朵全开更添几分风情。耿格格笑道：“待全开了，折一枝回去插瓶，那梅花儿香必定比什么苏合香、水沉香都要好。”颐商笑道：“姐姐那时自然又要大展生花妙笔了。”宋格格却微微一笑：“常听爷夸赞年福晋的好文墨，年福晋若肯替这梅花作上一首诗，钮祜禄妹妹必然更加开怀了。”颐商不愿出这风头，只微笑：“那是爷过誉了，我不过略识得几个字，哪里有那样大的本事？”宋格格便将头一点：“原来年福晋不肯赏脸。”
颐商明知她是成心为难，也不能落下“眼高于顶”的口实，微微一笑，略一思索，便曼声吟道：“新雪报冬急，暗香送梅疏。渲黄鹅翅瓣，沁红胭脂露。”只听得有人说道：“这四句仿佛意犹未尽。”却是胤禛外出归来。众人齐齐行下礼去：“给贝勒爷请安。”
胤禛随意一挥手：“都散了罢。”却含笑望着颐商：“想不到你还会作诗，诗书传家毕竟不同。不过，是不是还应当再续几句？”颐商眼波流转，忽儿笑道：“古窗寒芳发，能采一枝无？”胤禛折了一朵开得正好的白梅替她簪在鬓边，却笑道：“虽有折花人，却无窗，应情不应景；况且最末两句乃是套李太白旧句，算不得新奇，该罚。”颐商轻轻一跺脚，嗔道：“无诗之人倒来罚有诗之人？天底下哪里有这样的道理，我可不依。除非您此刻也作上一首，不然，应当罚您才是。”胤禛失笑：“我此刻文思滞涩，作诗是不成了，我心甘情愿认罚——可别太难为我。”颐商一双杏目中盈满笑意：“那……就罚您为我的诗拟个题，算不得为难罢？”胤禛沉吟片刻，忽道：“有了！《疏梅附古》，如何？”
耿格格落在最后，偶然一回头，但见那一双璧人并立于花丛，文采精华，俏语如珠，将旁人都视若无睹。纵不愿承认，也明白那就是所谓的琴瑟在御、鸾凤和鸣，便不由生出了一种自伤自怜的哀凉。那哀凉里却又泛起一丝不安：她与颐商情同姐妹，尚觉艳羡难堪，那旁人……
年下封了印，各府里有暇，下头办差的却是愈加忙得脚不沾地了。这日针线上的人终于制好了丫头们过年的新衣裳，各房里都打发人去库上领冬衣。因兰福晋病中需着人服侍，织云便出来吩咐小丫头子香绮道：“我和你纺云姐姐都不得闲，你带着小林子到库里去一趟，按老例儿把咱们屋里的冬衣取来，快去快回，可别在外头淘气。”那香绮得了这个差事，自是会同小太监兴兴头头地去了，好巧不巧在库里撞上端秀居的玉钿，二人素有些嫌隙，一言不和便口角起来。
香绮因嫌弃道：“这袄子怎么这样粗枝大叶的？镶滚边都出了线，要我们怎么穿？”管库的安太监忙赔笑道：“这阵子主子交待下来的活计多，针线上人手吃紧，这是赶工出来的，少不得有些粗糙，还请姑娘担待些儿。”香绮便不悦地拉下脸来：“你们如今是越发会办事了，拿这些粗活计来敷衍，反要我们来担待。”安太监尚未答话，玉钿已在旁边冷冷地嘲讽道：“怎么这衣裳我们大家都穿得，独你们屋里的便穿不得了？梅香拜把子——都是奴儿，难不成敬慎居的偏偏娇气些？”香绮待要回嘴，惦着织云有快去快回的叮嘱，只得强自忍了下来，将气一股脑儿撒在安太监身上：“我看那边几件就很好，你怎么不拿与我？”安太监忙道：“姑娘息怒，那是分给端秀居姑娘们的。”香绮见玉钿面上颇有得色，益发动了气：“凭什么端秀居就有那细活计，我们敬慎居的就只配穿那粗制滥造的不成？”玉钿轻哼一声：“这就叫十年风水轮流转——往年尽着你们挑三拣四，把那挑剩下的才给我们，如今也要叫你们知道知道什么是现眼报！”香绮再压不住心上那无名火，一把搡开安太监，指着玉钿的鼻子怒道：“你是个什么东西，也配在这里狗仗人势？不知道什么样的主子才养出你这样张狂的奴才！”玉钿居然并不动气，将褂儿袄儿袍儿包成老大几个包袱，只是微微冷笑：“自然是主子得势我们才有这福气——哪辈子爷也日日歇在敬慎居，我亲做了五蝠捧寿鞋跪着去叫你一声绮大姑姑！”扬声唤进小太监何长贵来抱着包袱，竟自摔帘子走了。香绮在人前受了这样一番抢白，直气得滴下泪来，抱着包袱一头哭，一头同小林子回屋去了。
进了门才堪堪收了泪，眼睛还是红的。织云并未留意，只顾解开包袱看衣裳。见到那蓝绸袄，登时便撂下脸来，指着香绮骂道：“糊涂油脂蒙了心的东西！打发你去领衣裳，你就领了这个回来？这是什么，纸片儿一样薄，也叫冬衣？”香绮抽抽噎噎添油加醋把方才的事说了一遍，那织云是个爆炭性子，当即变了颜色：“年福晋一得宠，什么阿猫阿狗都敢仗势欺人了。要是再忍气吞声，她们岂不是要爬到我们头上拉屎撒尿？我倒要去问问睛儿她们，天底下还有没有个理字了？”纺云劝道：“她们自是小人得志，我们要是同她们计较，那我们成什么人了？没得反叫人说是小题大做，给主子添麻烦。”织云哪里肯听，气咻咻冲向门外，竟一径闯到了端秀居。
颐商因胎气不稳，正遵医嘱服了补品歇午觉。三个陪房大丫头都陪侍在暖阁里，星鹭坐在熏笼上做一双大红的虎头鞋，只寒鸦领着玉苏、玉钿几个小丫头子在抱厦内分冬衣。织云进了屋，见玉钿正欢天喜地地试穿一件大袄，不由得眼内出火，冲进去便照脸啐了一口：“作了反的下作小蹄子！把我们的冬衣抢了过来，自个儿倒在这儿穿好的，也不照镜子瞧瞧，就你这模样，也配？”寒鸦不禁作色道：“织云，好端端的你这是做什么？主子正在里头歇午觉，哪里有你这样不分青红皂白便跑进来混吵混闹的？”织云怒道：“照你这么说，便是玉钿犯了错也不能问了？”寒鸦道：“玉钿有了不是，你说一声，禀报上去，自有主子责罚，或者我和星鹭教导她一番也可。你在里头夹缠不清的，算什么？”那织云自来颇受兰福晋抬举，气焰最是嚣张，闻言微微冷笑：“我是不配骂她的——你且问问这混账蹄子又同我们香绮说什么了？”寒鸦便问着玉钿。
玉钿自织云进来，已知先前的事发了，见问只得如此这般也说了一回。星鹭早听见动静走出来，在房门外将事情听了个大半，此刻推门进来哂道：“织云，你可小声点儿，别吵醒了我们主子。我在堂屋里都听见你的声音了，还道是什么，不过小孩子淘气唧咕几句，也值得你巴巴儿当一回正经事来说。”织云冷笑：“你们一个屋里的，自然是一条藤儿欺负我们。这不是正经事？我看你们是巴不得我们都冻死了，才遂了你们的心！横竖我们已经给你们作践得没了脸面，索性大家撕破脸，好好分挣分挣！”寒鸦不觉站了起来，把脸一沉：“越说，你倒越高声了。我们几时作践了你们？这款罪可没法儿领。”星鹭道：“要分挣——同我上持淑居，福晋面前分挣去，不许吵醒了主子。”织云益发得了势：“年福晋若醒了倒正好，我还要请她来主持主持公道呢！”
只见房门推开，睛儿脸带寒霜地站在那里：“大正午的吵嚷什么？连主子午觉都敢惊，不打算过年了，想去挨手板子了？”众人不觉低了头不敢作声。睛儿道：“寒鸦星鹭，快去伺候主子梳洗。”二人忙应了声，出去备面盆手巾等物。织云听见颐商果真醒了，不免心中忐忑，又不愿就此偃旗息鼓丢了面子，犹疑间睛儿的眼风扫来：“主子正问外头吵吵什么呢——要主持公道的，跟我回话去。”
方起床，颐商只披了件桃红的银鼠褂，松松地挽着髻，衬着那面如满月、目似明星，又添了几许娇慵之态。大丫头服侍她匀脸毕，织云忙行礼：“奴才给年福晋请安。”
颐商待她倒是特别客气：“寒鸦，快给织云姑娘墩个座儿。”又问织云：“兰姐姐大安了？”织云不敢坐，只站着笑道：“主子安好，特命我来问年福晋安。”颐商笑道：“我这一程子身上不好，没有去瞧姐姐，倒烦姐姐打发人来瞧我，怪不好意思的。现有眸儿做的竹节小馒首，味儿还好，烦姑娘带些与兰姐姐，虽不值什么，也是一点心意。”又命睛儿：“把那装着小金银锞子的荷包拿来给姑娘。”织云忙道：“这是奴才分内之事，不敢受年福晋的赏。”再四推辞方才收下了。
颐商忽然想起来，问：“方才外头什么事？吵吵闹闹，也不见有客在，不怕人家笑话。”织云生恐寒鸦等告状，忙抢着笑道：“只是奴才们淘气拌嘴，不想惊扰了年福晋，奴才万死。”颐商环视众人，面上便有了几分寒意：“你们平素在屋子里淘气就罢了，怎么还得罪到兰姐姐屋里人去了？”因知玉钿向来不知深浅，便问：“玉钿，是不是你？”她素来驭下宽厚温和，鲜少疾言厉色，旁人尚可，玉钿哪里受得了这委屈，便哭起来：“织云姐姐自个儿跑来吵闹，还骂我，倒赖我们欺负她，抢了她们敬慎居的冬衣。库里把冬衣都分好了，哪些是哪屋的，若不好，问着库上当差的就是了，怎么非要穿我们的？”瞳儿恐颐商生气，轻斥一声：“主子还没说什么，就哭得这样。”颐商情知必是下面当差的跟红顶白，怠慢了敬慎居的活计，自觉不安，便笑道：“针线上的也太不经心了。寒鸦，把咱们分的冬衣取一半出来跟织云姑娘换去。”突然胸中烦恶欲吐，忙起身欲回房歇息。寒鸦虽委屈，并不敢分辩，玉钿已哭道：“自来谁有本事谁得脸，在得宠的主子身边当差的哪个不是插金戴银，怎么我们反要委屈受气？教旁人这样欺侮。”织云本就是忍气吞声，心下不忿端秀居久矣，闻言登时大怒，也不理会是在颐商面前便骂道：“这才叫恶人先告状，猪八戒倒打一耙，得了便宜还要卖乖。你们还委屈，我们委屈又向谁说去？”数月所思所想脱口而出：“谁有本事谁得脸——我们兰主子没那本事妆狐媚子哄得贝勒爷只往自个儿屋里来，我们自然没你们得脸！”
“织云！”眸儿怒不可遏，一声断喝，兜脸便扇了她一记响亮的耳刮子。织云经这一打方才清醒，唬得忙跪下去磕头：“奴才该死！奴才口不择言冲撞了年福晋，求年福晋恕罪！”颐商面如金纸，身子已是摇摇欲倒。睛儿骂道：“还不快滚！”织云如蒙大赦，忙不迭跑了出去。瞳儿劝道：“那起子小人眼红主子得宠才有这酸话，主子大人大量，咱们别跟她一般见识。”睛儿道：“主子身正不怕影子歪，凭她们编派什么，爷明白主子就成。”寒鸦等人噤若寒蝉，乌鸦鸦跪了一地，连玉钿也知道闯了祸，哭都忘了，跪在地上大气也不敢出。
任凭百般苦劝，颐商只是立在当地呆怔无语，半晌才忽然“哇”地一声大吐特吐起来。
这一气竟是非同小可。她连饭也没吃，当夜二更时分竟淅淅沥沥地下红不止。丫头们唬得魂飞魄散，也顾不得是半夜，赶忙回了胤禛和四福晋，连夜打发人去请大夫。端秀居里灯火通明，两个媳妇领着怀仁堂的名医张祖望进房，四福晋坐在屏风后屏息静听，胤禛在外间只是坐立难安。
张祖望之父乃是太医院妇人科的御医，张祖望自幼习岐黄之术，因此虽尚在而立之年，却早已闻名杏林。自颐商有孕以来，便一直是由他诊治。管事马裕媳妇引他在床前的椅子上坐下，颐商自帐内伸出手来，张祖望诊了右手，又换过左手，腊月里额上竟密密麻麻满是汗珠。马裕媳妇见微知著，忙道：“大夫请这边说话。”
行至外间，胤禛看他神色，心里不由得一沉，沉声问：“症候很险么？”张祖望抹了把汗，舔了舔唇皮方道：“侧福晋原中气不足，坐胎前又未曾好生滋补，这胎必要步步经心方能保住。依着今儿这脉象看，侧福晋似是受了极大的刺激，以至引动胎息，只怕……只怕是不成了。”
屋里寂静如死。胤禛负手背对他站着，看不出任何端倪。那玻璃绣球灯燃得久了，结出老大一朵烛花，压得灯芯直似要坠入蜡油里去。忽然烛花爆出啪一声脆响，胤禛的身躯微微一颤，缓缓开口，语音干涩：“那大人呢？”张祖望垂首道：“侧福晋倒不妨，照方子吃药，活血通淤，好生调养月余可望痊愈。只是要开解侧福晋心情，以免郁结于心。”胤禛慢慢一点头，击掌唤人进来：“带张大夫下去开方子。”
四福晋从屏风后走出来，胤禛抬手止住她的话：“你也听见了，她竟是受了极大的刺激。这事儿你去查，我去……我去看看她。”四福晋大吃一惊：“爷不可以进血房，那可是大大的不吉啊！”他蓦然顿住了脚步，高大的背影竟有一些些佝偻。良久，方道：“好好照顾她。”
暖阁内寂然无声，有浓重的血腥气。颐商躺在被子里，湘妃色的绣花被面益发显出那面色惨白如雪。睛儿、瞳儿、眸儿守在一旁抹眼泪，时时便替她换一床被子，眸儿带着哭腔问：“主子，疼得很么？”她茫然的睁大眼睛，泪扑簌簌地滑下来，顺着眼角直流到鬓发里，却没有任何言语。睛儿哭道：“主子别伤心，大阿哥、二阿哥、大格格、三格格也是没了的，主子往后再跟爷生十个八个……”瞳儿为她掖被角，颐商好似在茫茫大海中捞到了一根浮木，伸手紧紧抱住她的脖子，冰冷的泪沾湿了她的脸颊。她的身子瑟瑟发抖，瞳儿在惶惑中只听到细若蚊蚋的一声：“妈，我疼……”
（注：本章《疏梅附古》作者为岑兮）
