李进冷笑道：“你该鼓的地方都鼓呢……我醉了，醉了好说话。”古香云不住地低头看自己哪里“鼓”，笑道：“李爷快人快语，有话就快说呀!”

李进道：“我们帮主说，李进，你去跟古香云说，小鱼儿坐监的事我们盐帮能保就保，不能保，跟我说!”

古香云笑道：“唉呀，李爷，您喝醉了!”

李进道：“酒醉心明白!”

古香云也不笑了，道：“好，请转告帮主我一定回话!”

李进继续喝酒，古香云一个劲劝他“再来一壶吧!” 酒尽壶干，李进晃晃悠悠，道：“我要走了!”古香云道：“李爷，那我就不送您啦!我的客人还很多呢!焦浩，帮我送送李爷!”

李进没有忘记加上一句：“我托你的事不要忘了呀!”古香云道：“好好好，您放心好了!”

焦浩把李进扶了出去，道：“李爷，我帮您备个轿子吧？”李进道：“我李进一辈子骑马，还没坐过轿呢!”

对面的何腾此时挎着一个姑娘走了出来，他喝得也不少，从他的眼睛就能看得出来，看了看，道：“这不是盐帮的李进吗？”

李进道：“原来是漕帮的何爷!”

焦浩知道两人不和，忙过来扶李进道：“李爷，我们先走吧!”李进没有说话，倒是何腾先发了话道：“等一下!”

李进道：“什么事？”

何腾哈哈笑道：“小李子!我有件大事要告诉你!”

“讲!”

“你可要听好啊!我听说贵帮的帮主，跟一个男人，骑着两匹马，一前一后的，到大旱湖!”

焦浩忙道：“何爷，您喝醉了吧!”何腾一甩手道：“去你的!李进，你可是剃头挑子-----一头热啊!”

一句话正说到李进的痛处，李进大喝道：“何腾!”一拳挥出，何腾伸拳一挡，道：“李进，你这是干什么？”

李进道：“我李爷今天拼死吃河豚!”

何腾道：“好，我何腾奉陪!不过，在红袖招里不宜动手，咱们到外面去打!”

走!

别人再怎么劝怎么拉，都已经拉不住，两个人还没有走出去，消息竟已经传了过几条街，“李进跟何腾在红袖招门口交手啦!快去看啊!”他们虽然并不是什么大人物，可是名号也是响当当的，听到消息的人都赶了过来。

李进走在前面，突然回身一脚偷袭何腾，何腾道：“李进!你找死!”

焦浩冲过来道：“别打啦，别打啦!”两个人已听不进去，交战在一处。

古香云出来*着腰道：“外面也不准你们打!焦浩，你快去劝劝架吧!”

焦浩道：“是!”

古香云又道：“等一下，你知道怎么劝哦？有个数了？”

焦浩道：“也帮盐，也帮漕!”

古香云道：“快去呀!”

他上前抓住两人的手道：“别打啦，别打啦!”按住李进的手，何腾趁机给了李进一拳，李进大吼道：“焦浩，你干什么？”挥拳又上前打，焦浩忙又挡，这下他挡住了何腾的手，李进又给了何腾一拳，何腾道：“焦浩，你到底帮谁？”

李进，何腾两个人一人一拳，打得焦浩飞起来重重地落在地上。

古香云大喝道：“你们给我滚!”

李进狠狠盯着何腾道：“改日找你!”

何腾道：“随时奉陪!”

李进连番受气，郁闷难消，来到路边小摊上喝酒，一碗又一碗，快得好像都没有经过喉咙就到了胃里，喝得小二也不禁劝道：“李爷，您今晚已经喝了很多了!我知道您心情不好，可是这一盐一漕的都在一个苏州，又何必……要不要我打盆水给您洗把脸啊
李进道：“谢了!”拿着一壶酒，头也不回地走了。

他的样子吓坏了莲子，道：“掌堂，你喝醉啦？”李进径直走向程淮秀的房间，莲子忙拦他道：“我说帮主歇了你怎么不信呢？”李进推她到一边道：“知道我是掌堂就好!我跟你说，我要见帮主!现在就去说，我在大堂等着见她!记住啊!”

摇摇晃晃地走了。

许久，程淮秀都在看账本，一本一本认真地看，不说话，也没有要去见李进的样子。莲子急得直转，最后忍不住道：“小姐，掌堂还在大堂等着呢!”

程淮秀道：“让他等啊!”突然把账本一合道：“好，叫赵长老通知大家起来!”

“是。”

李进躺在大堂的地上挥手蹬腿，一群人想把他拉起来，他就大叫着：“不要拉我，不要拉我，我没醉，我还可以喝!”

程淮秀走出来道：“大家不要再拉他!”

李进一见是她，忽然也不是那么醉了，晃悠着自己站了起来，程淮秀走到他面前道：“李进!”

李进转过去用背对着她，冷冷地笑了，程淮秀道：“你负着伤，醉着酒，半夜三更，如此狼狈，如此放肆，十年以来我没有见过!这个盐帮大堂你还能掌得下去吗？”

李进道：“掌不下去!……可是我心里有话!”

程淮秀道：“说!我今晚请大家来就是听你说话的!”李进转过来对着她，身子却又软软地向后倒去，众人忙把他扶好。

程淮秀道：“李进，掌堂，总管，我们是刀口舔血混的!今天晚上，当着兄弟面前，你得把你心里头的话，清清楚楚地给我交待出来!在门外，你死你伤，盐帮兄弟跟我绝不坐视!可是在门里，你得像个盐帮兄弟!说呀!”

李进挣开了众人的扶持，道：“我说……我为什么去红袖招？为的是要去保小鱼儿!为什么保小鱼儿？因为那个四爷应了你!”

程淮秀道：“是的!”

李进道：“可是……可是在红袖招的闲言闲语，我听不进去!”

程淮秀道：“什么闲言闲语呀？”

李进道：“‘河豚’何腾说，漕帮有人……有人看到你跟那个四爷两匹快马，一前一后奔旱湖!”

程淮秀正色道：“我没有瞒你，也没有瞒辰坤，可是我不必告诉全江湖，我跟一个男人到旱湖呆了一夜!这一夜是怎么过来的!你问得出来，我招得出口!”一步一步紧逼着李进道：“就许你们逛暗*，吃花酒，串串二门子，难道就不许我程淮秀约一个在小狼沟义助盐帮的恩人么？李进!”

李进已经让她逼得坐在了椅子上，道：“我在听!”

程淮秀道：“我叫辰坤告诉过你，我们好，好在兄弟，不在男女!这也是老帮主临去的嘱咐!说，我能为兄弟做什么，我诅过血咒，你说呀!”

李进道：“你们的事，我怎么知道？”

程淮秀脸色一变，道：“我跟四爷再近也近不过盐帮!这些话我放在这里，听也由你，不听也由你!话是你逼的!不然我不会说!只因为……怕伤了兄弟!”

李进口中呓语道：“你伤了我的心，我想死……我好想死……我想死!”

说罢突然扑起来，向柱子上撞去!赵辰坤忙抱住他，他甩开赵辰坤，程淮秀一扣他肩膀，把他推到一边，李进竟又冲着另一个柱子撞去!程淮秀冲过去，打了他一巴掌，李进摔倒在地上，众人七手八脚把他按住。

程淮秀忍无可忍，再也不理他。

名园里，宝柱贾六陪四爷晨起练功，“利而诱之!”四爷挡住宝柱，把贾六格开，“乱而取之!”四爷转身去打宝柱，宝柱挡了几招，道：“时而备之!”备也不管用，四爷一拳把他打到一边，贾六直拍手道：“你输了!”

四爷招招手笑道：“再来试试!”

宝柱道：“皇上，这一招……”

四爷道：“攻其不备，出其不意，此乃兵家之胜，不可先传。” 
 
 四爷戴上贾六送来的帽子，道：“好，你们好好练!”“是!”

是字还没有说完，宝柱一拳就打过去，贾六道：“你干什么？”宝柱道：“怒而恼之!”一拳打在贾六的胸口上，道：“皇上教的，攻其不备。”贾六愁眉苦脸。

四爷示意曹大人坐下，曹大人道：“谢皇上，皇上对孙子兵法如此深通，臣颇感意外!”

四爷道：“什么深通啊？只是从小逼着练逼着念而已，有时候蛮好玩的!”

曹大人道：“这几招看似兵法，却是原则，皇上已经把它演化到进退身手上来啦!”

四爷笑道：“也许天下的道理都有其相通的地方……嗯？春喜呢？”

贾六道：“不是跟您禀告过了，程淮秀的丫鬟来把她约出去玩了。”

四爷道：“那一定是帮主有了救小鱼儿的消息了。”曹大人一点头。

四爷道：“程淮秀的丫鬟来约春喜，为什么不叫她来见我呢？”

贾六道：“人家说明了不见四爷，我总不能拽吧？”

四爷奇怪了，道：“不见我？不见我又是什么事呢？”

宝柱上前道：“有话会传的，皇上，春喜她您还不知道么？”

曹大人道：“两个小丫头穿针引线，总比直来直往的好啊。”

贾六笑道：“敲边鼓嘛，程淮秀何许人也？”

四爷沉着脸沉了一会，冷冷道：“敲边鼓？程淮秀是你叫的吗？贾六？”

贾六急忙道：“对对对，皇上叫娘娘，叫主子，叫嫔妃，到时候，我会的!”

四爷道：“没遮没拦的一张嘴!叫帮主!”

贾六道：“是是，帮主，帮主……帮我们的主子!嘿嘿。”

四爷懒得理他，道：“曹大人。”

“臣在。”

“这个时候我们得做点准备了吧？”

“皇上的意思是……”

四爷道：“我们总不能老是四爷、四爷的，得有个姓名，有个身世，有个来龙去脉，好应付人家。”

贾六道：“真的，四爷？究竟哪一家的四爷呢？”

宝柱道：“曹大人，你来编吧，这种事你最有门了。”

曹大人道：“我编？可以呀，只是……这头一个姓，姓……”

四爷道：“姓爱吧，爱新觉罗，就姓爱，其它的你编!”

“遵旨!”(印象中这里好像少了点什么，我的碟可能也是不全的)

四爷向外望了望问道：“怎么春喜还没回来呢？”

贾六道：“四爷，两个女人，一个长舌，一个大嘴，吹吧!”

春喜正和莲子逛得开心，春喜道：“出来逛逛真好，唉，侍候四爷不容易，远也不是，近也不是，他呀不是普通人你知道吗？”

莲子道：“回去告诉你们四爷帮主传他，别忘啦!”

春喜道：“唉唉!我们四爷是不能随便传的你知道吗？你还得告诉你们那个帮主对四爷得恭敬一点呢!”

莲子道：“别吹啦，你们四爷大，再大还能大得过我们帮主？差远啦!”

春喜道：“唉，你这个井底之蛙，我该说你什么好呢？我们四爷呀……”

莲子道：“得了，得了，什么三爷四爷的，江南哪有几百几千几万个呢!可是帮主呢？几十个省的盐帮，只有一个头儿!”

春喜道：“人上有人，天外有天，再说，至少我们四爷是一个男的!”

莲子道：“男的女的又怎么样？”

春喜道：“男人总比女人大呀!”

莲子道：“什么男人比女人大呀？亏你还是个女人呢!女人才比男人大呢!女人才比男人强呢!你没瞧红袖招那个女的，小古儿？全身鼓鼓的，哈哈……哪个男人能比得了啊？就算是女人你呀!”往春喜的屁股上拍了一拍，春喜大叫道：“唉呀，要死了，讨厌!”一个追一个逃，又蹦又跳。

莲子道：“不玩了春喜，说真的，我们帮主要见你们四爷，回去跟他说，可别把正事给忘啦!”

春喜道：“哟，你们帮主看上我们四爷喽!”

莲子突然拉着她低声道：“他们呐在旱湖过了一夜哎。”

春喜道：“哇，你也知道啊!”

莲子道：“我们小姐呀，什么事都不瞒着我的!”

春喜道：“我们四爷也一样，我还帮他穿裤子呢!”

一句话说出吓了莲子一跳，道：“吓？你不怕呀？”

春喜道：“怕？有什么好怕的？”

莲子用手指划着脸皮笑道：“哟，不害臊!”
小春喜道：“你懂什么？我们四爷是那种洗澡，穿衣服，穿裤子要人家侍候的那种哎!”

莲子笑道：“好色!好色!”

春喜道：“你才呢!”

莲子道：“春喜，他们两个在旱湖过了一夜了，你回去跟四爷说，别辜负了我们帮主哦!”

春喜道：“唉，不用担心了，他们定情之物都有了，还是我选的呢!”

莲子道：“定情之物？那我怎么会不知道啊？”

春喜道：“是一块玉哎!”

盐漕总督索拉旺手上此时正抚着一块玉，口中道：“盐漕格斗……小事嘛，我本来就要他们格斗的。是不是呀，师爷？”

师爷道：“就督爷所言，盐漕相争则利多于弊，盐漕一体则弊多于利，督爷的治策很得我国法家的真髓呀。”

古香云在一边道：“可是，小鱼儿父女是架船走河为生的，帮她出面转还应该是漕帮啊，为什么盐帮来出了面呢？”

索拉旺道：“也是!”

师爷道：“据焦浩所查，小鱼儿父女与盐帮素无瓜葛，转还要保，恐怕受人所托啊。”

古香云道：“谁托啊？那个四爷，那伙砸红袖招的外路人呐？”

索拉旺道：“师爷，你看这事……”

师爷道：“所谓四爷，不过是过路的商旅，不是高地。”

古香云道：“师爷，你小看了这件事啦!”

师爷捋了一下胡子又道：“不过……以督爷的英明，防微杜渐地追究一下，也许察微知箸，可以抓到一些头绪呀!”

索拉旺道：“怎么抓？焦浩办不了事，小鱼儿至死不招，怎么？难道要我动用督府的官兵不成？”

古香云道：“何腾跟李进之斗可以利用!”

索拉旺道：“哦？”

古香云接着道：“让何腾跟漕帮替我们逼出那个四爷来，这样既与红袖招无关，也免得人家说督爷您插了手啊。”

索拉旺道：“嗯，是个主意，师爷，你想想。”

师爷正在想，古香云已经有了主意，道：“给漕帮透个消息，说盐帮要保小鱼儿，是想在挖漕帮的墙角，李进打何腾是程淮秀的示意呀。”

主意出得好，索拉旺连声叫好，古香云吩咐师爷道：“给我写个密贴给漕帮的帮主，就用我的名义，叫焦浩送去!”

师爷道：“这个容易!”他下去，索拉旺一把把古香云搂在怀里，笑道：“小古儿，小古儿啊，我看得你是越来越能，越来越鬼机了!”古香云道：“能不能，督爷，还能谁会比您更知道呢？”

漕帮，一个长须，手里拿着烟袋锅的老者坐在大堂上，他就是漕帮帮主江沱，六十余岁，身体健铄硬朗，双目中全是精光，传何腾，何腾脸上青一块，紫一块地过来了，道：“何腾见爷!”

江沱看了看他道：“你这个东西又怎么啦？”

何腾道：“回爷的话，在红袖招门口……是李进先动手的!”

江沱道：“你们一打架呀就说是人家先动的手，是你长了一幅挨打的模样呢？还是漕帮的人好欺负呢？”众弟子想笑，不敢，只能偷笑。

江沱又道：“说有人劝架嘛，也难，你们两个打起来别人也不好劝，你们两个都是练家子。”

何腾道：“爷，焦浩劝的架，可是这小子拉的是偏架。”

江沱道：“哦？他拦着你，让李进打？”

何腾道：“爷，当时巧得很呐，他也拦李进，我就趁机会给了李进一家伙。”

江沱道：“哼，巧得很，巧得很？那是巧吗？你这个蠢东西才看成巧呢!”

何腾道：“爷，有机会，我一定找回来，充个面子!”

江沱道：“好啦!我天天讲，我都讲腻了，漕走河，盐走旱，大家各走各的，一根柱子撑不了天，天下这么大不止一个漕帮，人人上街横着走？天下不是除了漕帮就是盐，除了盐帮就是漕，红黄蓝白黑，山里花也不是一种嘛，大家开，大家发!”

何腾道：“爷，是李进看我不顺眼!”

江沱道：“你什么时候看人家顺眼过？哼……哦，我听说李进对他们的帮主程淮秀有意思，长纤，谁跟我提过这件事啊？”

长纤上前道：“这……”看了看何腾，没有说话。

江沱道：“唉，这是人家的家务事，我们自己的事就够烦的了!人人说我们漕帮人多势众，一两千里的漕运，要孝敬多少文武大员，打点多少江湖人物？哼，才能够跑趟船糊个口，盐漕发了，发在官商，不是发在一群苦哈哈的粗汉子，我这些话说了一辈子，也说腻了，你们也听腻了，叫你们不要吵，少惹事，不要打，你们还是要打!”

这时，一个弟子拿着红袖招的密贴进来了。

第九章　

弟子将红袖招的贴送到江沱手上，江沱交给了长纤，接着数落何腾道：“弄不好就是为你打架的事情，不在山上，不在水边，偏偏选在红袖招，真会选地方!唉，长纤，什么事呀？”

长纤把帖子交给他，道：“您瞧!”

江沱一看，上面写着：江爷，续报盐帮出面保释船家小鱼儿，乃意图把势力介入漕帮，李进当众助打何腾不宜看作偶然，香云密上。

江沱脸色变了，古香云的密贴的确厉害，江沱已经信了她的话，站起来，大声道：“长纤!向盐帮要李进!”

盐帮里，掌堂请帮主，顺便，程淮秀问莲子道：“那个春喜怎么讲的？”莲子道：“她说，一定转告四爷!”程淮秀道：“好。”微笑着，走了出去。

赵辰坤把一封红袖招的密贴送到她手上，道：“帮主，红袖招古香云的密贴。”

程淮秀还以为是关于小鱼儿的事情，可是打开一看，古香云给她写的是：

淮秀帮主堂前：

李进转嘱事已请督爷开恩放人，为外间风传，帮主与江湖四爷者有所过错，并已携手对付漕帮，不知确否，闻漕帮江爷将向帮主要李进，此不宜不防，红袖招香云密上。

程淮秀道：“这是什么把戏？”拿到赵辰坤面前道：“给李进看看!”

“是!”

莲子进来道：“小姐，四爷来访!”

程淮秀一笑，道：“快请!”她亲自迎了出来。

四爷抱拳道：“帮主！”

程淮秀也一抱拳道：“四爷！”

四爷道：“帮主传我……”

程淮秀笑道：“哦，传话人传错话了。”

四爷道：“托帮主的事，那船家的小女孩……”

程淮秀道：“放心，一两天就会放人。”

四爷忙道：“千恩万谢！”

春喜道：“一两天就放人，好棒哦，小鱼儿可以出来了。”

曹大人抚着胡子，沉吟一下，道：“可能另有文章。”

宝柱道：“曹先生，帮主能够这么说，自然是胸有成竹喽!”

贾六道：“宝柱说得对，帮主呢就是帮主，四爷就是四爷哦？嗬嗬嗬”

四爷笑道：“少拍马屁！”

程淮秀对众人道：“我有些事想跟四爷单独谈谈，辰坤，你带其他客人先到偏厅坐一下。”

赵辰坤道：“是。诸位，这边请。”宝柱贾六几人退下

程淮秀又道：“各位兄弟，你们先退下……来，坐。”

四爷道：“好。”

程淮秀道：“四爷，有人说你是江湖上的恶客。”

四爷笑了：“恶客？哈……有人著《孟子》说：‘恶者，丑陋也’。我丑吗？还可以吧？”

程淮秀道：“本来我不想知道这件事。”

四爷问道：“什么？”

程淮秀道：“江湖上往来，本来以不留痕迹为上。”

四爷看着她，问道：“但是现在想知道，是不是？”

程淮秀道：“尊姓大名。”

四爷道：“哈哈哈哈，我有预感你会问这个问题。”靠近了她，悄悄道：“我们真是心有灵犀啊!”

程淮秀一怔，转过身去道：“有人想知道。”

四爷道：“谁呀？”

程淮秀道：“红袖招和我盐帮，我不能不交待。”

四爷道：“红袖招？”

程淮秀道：“我盐帮出面解开这个死结，砸也砸了赔也赔了，抓也都抓了，有人圆一下，你就留个见面的地步。”

四爷道：“我不想避呀，淮秀……”

程淮秀看他又向前凑，退了一步，道：“盐帮我要交待，兄弟们不能不知道，我程淮秀在跟一个什么样的人来往，所以，邀你来大堂相见。”

四爷凑在她耳朵边上轻轻道：“不如旱湖。”

没有正形!程淮秀回过头来瞪着他。

四爷一怔，道：“好，我编一个，你问吧。”

程淮秀道：“姓什么？”

四爷道：“爱新觉罗。”

程淮秀道：“啊？”