漕帮的后花园里，江沱正在亲手浇着花，心里平静地想着程淮秀带给他的话：“李进坐监因为何腾，江沱心里头应该明白，盐帮少了李进就等于少条胳膊缺条腿!漕帮看笑话，可以，可是不要落井下石!把路走绝了……”

放下喷壶，伸了伸胳膊，长纤上前道：“爷，该歇会了吧？您不觉得弄了好半天啦？”

江沱道：“不是要等小七子回来吗？”

长纤道：“人一回来马上会向您禀告的!您歇着吧!”

江沱正往回走，正看到小七子走了过来，问道：“见到小九了吧？”

小七子道：“见到了，也见到李进了。”

江沱道：“到里边说吧!”

长纤留在外面对守门的弟子道：“有不相干的人，别让他闯进来!对了，何腾来，叫他等一下，说老爷子有事找他!”

江沱道：“李进把送去给他吃的东西都砸啦？”

小七子道：“砸啦，就连那个菜笼子也给踢啦，把那个送菜的人狠狠地骂了一顿。”

江沱问道：“他骂什么？”

小七子道：“意思大概是盐帮叫他稳坐牢，他说他自己像掉进油锅一样，坐不下去啊!”

江沱点点头，道：“猛虎入铡啊!”

小七子道：“哦对了，小九劝了他几句，他连给小九几下子。”

江沱道：“小九呢？”

小七子道：“小九没还手，只是招架，他说啦，老爷子吩咐在牢里要共患难，对待盐帮的掌堂得有份礼数。”

江沱又点点头道：“嗯，话该讲，那李进对何腾有什么抱怨吗？”

小七子道：“他说，冤有头，债有主。”

江沱问道：“有盐帮要保他的消息吗？”

小七子道：“没有，只叫他安稳坐牢，别再生事。”

江沱道：“安稳坐牢，别再生事？”

小七子道：“爷，小九说，看上去就算盐帮要把他保出来，事情也完不了，李进他是一身杀气。”

江沱道：“我知道了，下去吧!长纤，化掉李进对何腾的怨气，他在难处，这事好为，小九多照顾他一点，落井下石不是我江某人的做法!”
长纤道：“是，爷!”

江沱道：“掌堂坐牢，名声和人望都蹉了一截，李进要出去，程淮秀一时也不能换他。”

长纤道：“程淮秀程帮主，她是要这个面子。”

江沱道：“换谁？谁顶这份差事？”

长纤道：“盐帮各路有的是人物!”

江沱道：“嗯，会是四爷吗？”

长纤道：“那个什么四爷的，他不在帮啊!”

江沱道：“在不在帮容易，那是蒙外人的，开香堂，他立刻就可以是仁义大哥。”

长纤道：“谁干掌堂都一样，谁干掌堂也不能找我漕帮开火啊？”

江沱道：“话不能这么说，这是盐漕两帮势力消长的关口，什么事情都能发生，明明是东南风，一闪，可能是西北风，明明是盐帮的李进在坐牢，一转，最后可以落在我们漕帮身上。”

长纤哈哈笑道：“哈哈……老太爷，您老啦，老人家顾虑就多!”

江沱道：“我顾虑不多，我只顾虑两个人。”

长纤道：“两个人？”

江沱道：“两个爷，督爷和四爷。”

长纤道：“督爷？督爷抓了人，开了堂啊。”

江沱道：“那是明办，那是幌子，督爷心中另外有笔账!他不会打击盐帮，打击到我们漕帮一帮独大，打断盐帮一年几十万两银子的孝敬，他的马车是盐漕两匹马!他玩的蛇是两头蛇!”

长纤道：“那个什么四爷呢？”

江沱道：“四爷，四爷？这些日子我们就没有撕下他的面具来，看看他什么鼻子什么眼。”

长纤道：“找个机会，您会会他。以您的阅历，一打眼，或许能看出个八九啊!”

江沱道：“我会他？他不会我呀!一个糟老头子，一个老船夫他怎么会有兴趣呢？他要会也要会程淮秀那样的俏女人哪!”

长纤忍不住哈哈笑起来。

江沱也笑了两声，又道：“哦，刚才我想了很久，你叫小九带话给李进，如果他真想出来，我们漕帮伸手!”

长纤皱眉道：“我们？我们帮他出来？”

江沱道：“越狱，说我说的!”

长纤道：“越狱？老太爷，您……”

江沱打断他道：“程淮秀带话给我，叫我不要落井下石，好的，我江沱好人做到底!”

长纤忙道：“老太爷，李进出来……出来对我们只有坏处没有好处啊!”

江沱道：“不一定，事情有很多面，李进越狱，督府追究，他追究盐，不追究漕，如果李进、程淮秀和四爷他们三个有什么难解的结，他这一出来，这马蜂窝更乱，我漕帮更容易自处，他跟何腾的怨气可以消了，他知道出手相救的是漕帮，让他老在牢里，人家怨漕帮，怨何腾，索拉旺才会有更多的文章做出来，把我漕帮扯进去，我的话你未必立刻能懂，回去想想，去琢磨琢磨就明白了。”

长纤点头道：“是，爷!”

江沱道：“可以调动人马，但是不留痕迹，你，我都要远看，最少动手的时候我们都在红袖招。”

长纤道：“先叫小九传话，听听反应。”

江沱道：“当然了，不然李进他会怀疑，他会乱想，我们一定要做到的是顺水推舟而不是逆风拉纤啊。”

姑苏城外寒山寺。

识尽愁滋味的人，爱上层楼，那个“愁”字含在口中，就是吐不出来。

说出来，又有几人能懂？

程淮秀轻叹，叹得辛酸。

四爷也轻轻吟着一首词：“风住沉香花已尽，日晚倦梳头，物是人非事事休，欲语泪先流，人说双溪春尚好，也拟泛轻舟，只恐双溪蚱艋舟，载不动许多愁……”

程淮秀笑了笑，道：“你把一件粗鄙不堪的事情，说的太文了，反而显得不伦不类。那是李清照，程淮秀哪配跟她相提并论啊。

四爷道：“我想，做帮主比做文人难，尤其是女的。”

程淮秀道：“欲语泪先流，我没泪。我没有泪，只有焦急和怒气。载不动许多愁，我也没有愁，只有恨，恨李进这个不成材的东西。”

年少不识愁滋味，宝柱贾六几个在寒山寺又叫又嚷玩得很开心，只有四爷与淮秀在枫桥上唏嘘。

四爷道：“淮秀，笑一笑。”

淮秀道：“恨不得一个人可以躲在哪儿痛哭一场。”

四爷叹道：“哎，我邀你出来是散散心的，你看，这夕阳、这流水、这座桥，千百年来多少人过来过去。”

淮秀道：“我过不去。”

四爷道：“没有过不去的!”顿了一下，道：“只是桥不会说话而已。”

淮秀道：“桥如果会说话，它会告诉我什么呢？”

四爷道：“它告诉你，紧急的时候要有一份悠闲，悠闲的时候要有一份紧急。紧急让人惕厉、振作，而悠闲让人聪明、开朗。”

淮秀悠悠看着雷峰塔(就是白娘子的那个雷峰塔啦!哈哈)，道：“四爷，今天帮里这么多事情，我本来是不该出来的……可是我出来了，陪你游山玩水，饮酒吟诗，甚至寻欢作乐，去旱湖，去你住的地方，或者天黑，哪里都可以，我要的只是十分简单、十分容易的东西。”

四爷道：“什么？”

淮秀道：“实话。”

四爷道：“实话？”

淮秀道：“没有四爷，我会打、会杀、会谈、会斗，我什么都能，我什么都经验过，我这个帮主也不是白当的。”

四爷笑道：“这个我当然想到了。”

淮秀道：“如果我真的有了四爷的话……”

四爷笑道：“哎，你不能说‘有了’四爷，‘有了’在女人来讲，是另外一种意思!”

淮秀道：“认真一点好不好？”

四爷道：“我是用心在听啊!”

淮秀道：“有你撑腰有你入帮，我会感到更有依仗更踏实，我也可以兵来将挡、水来土掩”

四爷道：“现在呢？”

淮秀低下头，道：“现在坏了。坏在很多事情上，我总是提不起放不下，犹犹豫豫。我知道……我知道我不该有依仗你的想头，可是既然有了，就丢不下。凡事我总想问问你，看你会怎么说怎么讲，而你呢，就没一句话实在。”

四爷道：“淮秀，我可没有说过一句假话啊，有很多时候，我都不能讲透讲实，可是假话，我从来不讲。”

淮秀道：“我也想过，我的确是应该断了依仗你的念头，撑死了不过在刀上棍上讨生活吃苦头，没有四爷盐帮照样要活下去。可是，抽刀断水水更流……”

四爷道：“我很感激你对我说的这么多内心话。”

淮秀正色道：“来帮盐帮，来帮我!”

四爷道：“你有危难我一定在你身边。”

淮秀叹道：“唉，李进这件案子，我有些进退失距。”

四爷问道：“你怎么打算？”

淮秀道：“先叫他安稳坐牢，我再去向督爷当面求情。”

四爷点头道：“大致上是对的。”

淮秀道：“唉，但是我有两个顾虑。”

四爷道：“说。”

淮秀道：“一，李进在气头上，他在牢里或出来，都不会善罢甘休的，而我要争取的，只是你。” 
 
四爷道：“让他出来的好，跟盐帮跟江湖都是一个交待。还有顾虑的呢？”

淮秀道：“还有，漕帮的江沱、督爷索拉旺一定不轻易放过我，他们要节外生枝另做文章，我只怕我支撑不住，应付不了，我时时觉得要大祸临头了，可是大祸临头了，我又不知道该怎么接住。”

四爷道：“还有四爷，四爷一定帮你接住。“

淮秀的眼睛里又有了光芒，笑道：“是你说的哦!”

四爷道：“我说的。四爷还有人，还有朋友。”

淮秀道：“那我明天去找督爷，你在家等我回信。”

四爷道：“去旱湖，喝点酒，人在紧急的时候要有份悠闲。”

淮秀道：“小人闲居为不善!”

四爷大笑……

牢里，李进可笑不出来，小九等巡夜的士兵走过去后，爬到了李进身边，道：“李爷，还没睡啊？”

李进道：“不能闪失。”

小九道：“不会的!”

李进一下按住他的肩道：“小九，有诈!”

李进道：“怕有诈？取消啊!明天我叫送饭的带话出去。”李进放开了手，小九又道：“哦对了，记住明天晚上，二更梆响，里应外合跳墙出去，然后就海阔天空啦!”

李进突然一把抓在小九喉咙上，冷冷道：“小九，有诈的话，明晚你我死活!”

小九叫他抓得气都喘不过来，嘶声道：“轻点，轻点!……算我多话，算我多事好了!”

李进放开了他道：“唉，什么跟什么嘛？”

小九道：“义气不义气，交情换交情，您，是条汉子!”

李进道：“唉，老爷子体调!”(？？？)

小九道：“老爷子看上了你，因为何腾，也欠你的!”

李进道：“小九，成了，我李进不会亏你的。”

小九叹道：“唉，我小九算什么？”

李进暗暗地下了决心，他要出去!外面还有事在等着他去做!

看了看天，天边，一弯新月如钩。

淡淡的月色，从漕帮大堂门口的缝隙中射了进去，江沱闭目养神，一动不动，长纤左右乱踱，心神不定。

突然，闭着眼睛的江沱冒出一句话：“李进属什么？”

长纤没有听到，江沱又叫了一声道：“长纤？”

长纤道：“爷，您跟我说话？”

江沱道：“我不跟你跟谁？李进属什么的？”

长纤也不知道他问这个是什么意思，道：“李进属什么？他属什么我哪儿知道啊？老爷子，歇会儿吧!最好啊您进房去歇着，睡得实在一点!别又满脑子李进李进的!不是跟您说了吗？一切都已经安排妥当啦!”

江沱突然大叫道：“属猴!李进属猴，去看他们一群属猴的兄弟在红袖招喝酒我正好遇上啊!他属猴!”

长纤又好气又好笑，道：“老爷子，夜半三更的，你怎么想起这个话题呢？”

江沱道：“属猴，嗯，属猴的今年不好呀，不好!”

长纤道：“好的能坐监、蹲苦窑吗？”

江沱道：“不但有牢狱之灾，黄历上还说呀今年还是大凶呢!”

长纤道：“老爷子，黄历上的大凶也不耽误办喜事呀。”

江沱道：“唉，他出来的时候，问问他的八字，找人帮他排一排!”

长纤道：“那小子八字不错!”

江沱道：“哦？怎么不错啊？”

长纤一指他道：“有贵人相助啊!”

江沱哈哈大笑道：“什么贵啊*的？无非是浪迹江湖，靠天赏饭吃!既然一切都打点好啦，就尽人事，听天命吧!”

狱里有放风的时候，每个囚犯都被带到一个独院里，他们在太阳地下懒懒散散地做着一些无聊的事，有的在下棋，有的在唱戏，有的在捉虱子，还有的没事做就拿大鼎，狱官拿着鞭子，在手中不断地抽动着，啪啦地响着，一个不放地紧盯着。

李进看着高墙，看了一圈，小九凑到他身边，问道：“你有没有想出什么好办法？”

李进道：“上墙不容易，得有个什么东西垫着!”

小九道：“什么垫着也不如人呐!”

李进道：“你能及时赶到吗？”

小九道：“小九是干什么的？”

李进道：“试试，你先一到，我后一步!”一点头，小九立刻就叫起来：“不好啦，救命啊!李进杀人啦!”

李进在后面追，他就在前面跑，一个追一个逃，很快就到了墙根下，小九手一垫，李进凌空翻身一跃，连跃了几次，都没有跃出高墙，反而把狱官引了过来，拿起鞭子在二人身上一顿狠抽，大喝道：“什么盐帮漕帮啊？在这儿我最大，都得听我的!”

二人抚着身上的伤痛，心里暗暗失望。 

第十一章　

不得已，程淮秀到了红袖招。

她已经备好了一份厚礼，对着师爷客气：“师爷，李进的案子还要请师爷您手下留情啦!”

师爷道：“我还有什么好说的呢？关键在督爷!”

程淮秀忙问道：“哦？督爷是怎么看法呢？”

师爷道：“哎呀，督爷苦督盐漕够忙够烦的啦，帮主进见向之求情，督爷总会给个面子的!”

程淮秀一指前方道：“可是督爷在里面喝酒作乐，我去找他会不会扫他的兴啊？”

师爷道：“不会不会!他啊正在等着您呢，听说您要来非常的高兴啊，哈哈……请请请，这督爷老是说啊程淮秀一直冤枉他，这个，您看这该怎么好呢？到了，请请……帮主在这稍候一会，我进去禀告一下督爷。”

程淮秀一抱拳道：“麻烦您了!”

只听得索拉旺大声道：“哎呀还通报什么呀？请进来，淮秀!进来坐嘛!”

程淮秀客气地一笑，要往里进，门口的守卫拦住她，留下她的剑。

程淮秀把剑交给他，走进来一鞠躬道：“督爷吉祥!”

索拉旺身边只坐了两个陪客的姑娘，笑道：“吉祥，吉祥，大家吉祥!你老不来，怪想念的。”

程淮秀一笑。

索拉旺让师爷和两个姑娘都出去，对程淮秀道：“请坐!”

程淮秀道：“谢督爷!”坐在索拉旺的对面。

索拉旺一指身边的坐位道：“哎？自己人嘛，坐这儿!”

程淮秀道：“好。多谢督爷!”挨着他坐下。

索拉旺盯着她的脸，惊呼道：“越来越秀了呀，帮主!”

程淮秀笑道：“呵呵，督爷是最喜欢开玩笑啦!”

索拉旺道：“真的真的，女孩子到了你这个份上，越是可人，无怪得我在红袖招，听说李进喜欢你，还有那个叫……叫什么四爷的吧？别说他们那帮家伙啦，就是连督爷我看到你也怦怦然不能自已呀!”

程淮秀道：“督爷，这次我来这里最主要的事情就是为了李进那件案子。”

索拉旺道：“那是小事嘛，在我督爷这里哪算是个案子啊？”

程淮秀只好笑。

索拉旺道：“到是那个‘四爷’、‘四爷’的，我倒是挺有兴趣，听说他一到江南就砸了红袖招，有机会我倒想会会他，看看是他大还是我大!哈哈……”

程淮秀跟着笑，道：“江南这半边天谁能大过督爷您啊？”

她拿出一张银票，一边打开一边说：“督爷，这是半年来盐帮孝敬您的，我顺便带来了。”

索拉旺道：“哎，搁着吧，多俗啊!”

程淮秀又拿一个丝绸包着的小包，从里面拿出一只镯子，道：“另外这只是盐帮的兄弟凑起来买给夫人的翡翠镯子，是为了李进向督爷求情的。”

双手奉上。

索拉旺道：“这……这不是行贿么？”

程淮秀笑道：“不!”

索拉旺看着镯子，道：“好漂亮啊，连河田跟云南都少有啊!太贵重啦，我不能收!”

程淮秀忙道：“送给古香云也好啊!”

索拉旺道：“她粗枝大叶，不配。”突然道：“哪，你送给我，我呢……送给你!”

程淮秀慌得一推，道：“不!”

索拉旺却一把捉住她的手，道：“来，我给你带上!”

程淮秀一甩手，大声道：“不!”站了起来。

索拉旺笑道：“哈哈……不要生气，坐啊!”

程淮秀又坐下。

索拉旺突然握住了她的双肩，轻声道：“淮秀，我要你!”

程淮秀冷笑道：“每个女人不都一样吗？”

索拉旺道：“可是……你这个不同啊!”

程淮秀道：“所不同的是……心不在你!心不恤你!”

索拉旺冷冷道：“你守什么？三贞九烈？”

程淮秀怒目而视，道：“全盐帮的体面!”

索拉旺笑道：“嘿嘿，一群强盗、私枭、盐贬子，什么体面？”

程淮秀道：“人人要的都是一样的!”

索拉旺道：“非要拉下脸来吗？”

程淮秀道：“我是来求情的!”

索拉旺道：“这么个求法？”

程淮秀道：“求不到，不求了!”

索拉旺提醒她道：“李进的狗命……”

程淮秀道：“大清律法在!”

索拉旺又道：“盐帮的存亡……”

程淮秀一步不让，道：“江湖自有人走!” 
索拉旺道：“你是来对付我的？”

程淮秀冷笑道：“民不与官斗!”

索拉旺道：“哈，淮秀，我不跟你斗嘴、斗气，我喜欢你，我要你，今天你如果是跨出去一步，就帮毁人亡!”

程淮秀一抱拳道：“我不后悔，督爷，我走了!”

走到门口，官兵把她挡住，她抢过自己的剑，一回头，索拉旺的一双铁爪已经向他抓了过来，他的脸色阴暗，脸是灰暗的铁，似乎想把她撕裂才称心一样，程淮秀冷冷的看着他，等着他的出手。索拉旺跃了过来，一掌竟把她逼回了屋子里，关紧了门，道：“今天，你是跑不掉了!”

程淮秀抽出剑来，直取他的咽喉，无奈索拉旺的身形竟也快得很，刺了许久，都没有碰到他一点!反而叫他顺手取下她头上的珠花。

索拉旺双手连击，在她身上点了几点，程淮秀的几处大穴竟让他点个正着。

程淮秀再也无法动弹。

索拉旺大笑道：“现在你知道我的厉害了吧？”他拿过程淮秀手中的剑，一剑刺去……程淮秀的衣襟裂开了。

索拉旺笑道：“你还有什么体面啊？”

程淮秀想哭，可是她哭不出来，她想叫，叫不出来，一时间，她也想死，可是她连一点也动不了!

索拉旺的剑尖在慢慢挑着她剩下的扣子，大笑道：“我倒是要看看你程淮秀跟别的女人有什么不同!”

突然一人推门而入，古香云冲过来道：“你想干什么？”

师爷也带人闯了进来，道：“快保护督爷!”于是大家全都看到了程淮秀裂开的衣襟!

索拉旺大声道：“盐帮帮主程淮秀胆敢违抗我的指令，我给她点小小的教训!”