方旭和余火莲
金庸武侠可以当作爱情小说来读，所有的风起云涌、大开大阖不过是华丽而奢侈的背景，而古龙的武侠中，男儿间肝胆相照，一诺千金的刚烈反使得爱情黯然失色，那里才有真正的江湖，如是想象：只有清风明月，烟波浩瀚，无关旖旎春色。这样的场景容得不半点姹紫嫣红，是一色的烟青，那种看似浅淡却可以浑然连接天地的颜色。
言归正传话《把酒》。一个灼如旭日，一个皎洁如莲，一个温煦如昼，一个冰沉如夜，一个温润内敛如水，却不失豪迈坦荡之风，一个跳脱飞扬如火，偏携着冰雪凛冽之气，一个居庙堂之高，一个处江湖之远，相对而行便毫无意外地相遇，不论是相持还是相惺，撞击之间皆是高亢的铿锵之声。即便同样用火和水糅合切磋，居然得到如此两个极端性格的人间双龙，不分伯仲，相映生辉。
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方旭，自幼养在管家，常在宫中行走，连皇帝久不见人还向方爸爸打听，见面第一句话就是“两年没有来见朕，一来就想拆了朕的御花园么”，透着无比亲密。（王佑听听这话，就该知道御前状告方旭越狱杀人，根本不会有结果）。这样“长在红旗”下的好孩子，可以陪你痛快时喝得酩酊大醉，危难时进退与共，只是一点──他身上庙堂的香火味道太重。公堂之上，方旭还要捉弄孙正气，指点他如何问案；亡命之时，仍念着“这酒本打算还给人家”，酸气十足！难怪展颢嫌他婆婆妈妈，落草为寇还是满脑子的道德文章（方离也如此。大家对着已经发疯的杜芙又痛又怜，她第一个想到要报官。金蛰怕怯不前，她马上指出知情不报也是犯法。谁让是方子庵教出来的一双儿女啊）。
火莲是一柄双刃剑，律法规则、尊卑长序、世俗道德全然不在眼里，行事百无忌讳，全然凭借个人喜恶，真不难理解包拯为什么欣赏之余总对他忌惮有加。这本也难怪，他长于草莽，展颢自不会去教什么君君臣臣父父子子，本也无意将火莲培养成唯唯诺诺，恭顺听从的性子（冷清身上也可见一斑）。在纪律严明、令行禁止的无间道，他偏偏给足了火莲少主的特权，对私下的小动作往往装聋做哑。看火莲大校场的亮相，众人环伺之下如入无人之境，大有“舍得一身剐，敢把皇帝拖下马”；直到入仕为官，在仁宗的提醒和督促下火莲才开始接触律法。但与方旭不同的是，他熟读律法，为的是更好钻空子，前为杜青云，后为李柏。即便手刃王佑，眼见得自己的归宿，他仍语带不敬和讽刺“既然在朝为官，杀人就要正大光明地杀，名正言顺地杀，否则岂不是辜负了为官之道”。
方旭虽无心功名，然心系天下，除恶务尽，义不容辞，大校场竞技的日子他却在替父追凶。他终究做不成游侠的，最后当了名捕，永远游荡在江湖和庙堂之间；即便官场游刃有余，进退得宜，皇帝老儿面前，火莲非但不低头敛眉，总不经意扬起年轻凌厉的脸庞，眼神深处有种分辨不清的光芒在闪动。此人天生傲骨，实难俯首惟命，甘为人臣。在无间道和朝廷左右逢源、如鱼得水的时候，他就拉住小离的手，约定日后天下太平，携手归隐，做对神仙伴侣。包拯又如何指得能留住他啊。
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以方旭的慧眼，自当择良木而栖，选明主而事，以他的胆气和能力，绝非池中之物，不会久居人下。退一步而言，即便不幸摊上孙正气这样的上司，他也能做到对事不对人，全力配合工作。只要孙大人不贪赃、不枉法，方旭就不至于以下犯上，拆台造反。得到这样任劳任怨且淡泊名利的下属，“你做事我放心”，半夜做梦也会乐醒。余火莲不同。如果没有相当能耐，实难使唤这样的下属，对着包拯和方子庵敢当面顶撞，展颢和仁宗眼皮底下尚且耍花枪，即便精明如王佑也不曾看穿火莲用心，反为其所用，周密如包拯和仁宗尚不知道他还会做出什么惊人之举，更不用说孙正气无才无德之辈，肯定会上屋揭瓦，掘地三尺，整得府尹大人哭叫连连。
方旭会是难得的同僚和朋友。他坦荡磊落，为人宽厚，没有门户之见，上至王孙贵族，下涵三教九流均可结交。立场不同、政见不一，他也可与鲁风把酒言欢，无关利用和拉拢的居心，只冲这份意气相投，亦能推心置腹；火莲向来离群索居，独来独往，即入公门已久，见得众人依旧神情淡淡，少有寒暄。即便没有展颢的约束，若不是才华相当且惺惺相惜，也很难以和火莲成为朋友，冷清不能，马汉等人不能，鲁风和钱富只能是下属。他唯一的主动邀约，“我倒是可以偷点家父珍藏的春茶，让你尝尝”。对着方旭的告辞，他怅然若失“你真不留下来喝茶啊”。那全因竹林一战棋逢对手，小巷再度交锋旗鼓相当，前番被挑落面罩，后次也没有讨得半分便宜，故而动了少年心气，好感备生。
方旭言谈举止无不透着家教良好。对火莲用冷水激醒醉酒的大叔，他觉得不可思议，被喷了一脸残酒，他反引为乐事，笑得很是憨厚。负罪逃亡，前路茫茫，对着一面之缘的大叔他仍礼遇照顾，烤肉兼递酒；火莲自幼跟着展颢东西奔走，虽然后面无间道声势浩大，毕竟白手起家，起步艰难，现实中多的是弱肉强食，少的是恭友礼让，他心情不好的时候可是另外一副光景。曙光未现，火莲就守在宫外，不知道能不能说服皇帝退婚，御林军还先扣人再通传，无疑火上浇油。贼人潜入宫中，他出手拿下之际那幸灾乐祸的一笑，分明就是想抓个倒霉蛋泄泄气；等到火莲寻人到了方家，方爸爸握着女儿的发钗，气得浑身颤抖，火莲对父女联手欺骗也是忿忿难平，伸手就拿住方爸爸打人的手腕，惊得包拯凤眸瞪成猫眼。
方旭后来成为天下名捕，做了誉满天下的“南侠”，识于微时的朋友仍可以拎着酒瓶半夜去砸他家门。谁让他是方旭呢，那个与危难时刻尚不肯丢下初交不久的公孙策，独自逃命，明知日后必定为敌，仍对冷清施以援手的方旭呢，是那个会看出火莲隐忍和牺牲，厉声斥责展颢，唯一能察觉火莲用意，追踪到王佑府第的方旭呢；火莲持才傲物但不盛气凌人，冷峻少语但非冰冷阴沉，桀骜不羁却不以私害公，狂放疏达亦至情至性，他暗自帮村方旭逃亡，保全李柏性命却只字不提，从密室出来被衙役撞个正着，掩面脱身而不是杀人灭口，为国家大计，不肯用西夏公主从冷清手里换回方离。火莲也期盼有知己有热酒，但他并不合适热闹场合，始终与那种觥酬交错、高朋满座的欢乐格格不入。这样的人物难以深交，但不妨在心底把他当作朋友。
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指腹为婚使得方李相遇显得名正言顺，仿佛冥冥自有定数，其实不一定会是李柏，也不需对方生得倾城倾国，知书达礼，只要足够可亲可爱可怜，机缘巧合，在恰当的时间和地点遇上了方旭，他便自然而然地爱了；爱上方离根本就是意外，至少对火莲而言是如此，他背负血海深仇，除了那池宁静的湖水别无奢求。从医庐护送方离回家后，火莲独自躺在床塌微笑，索性翻身起来雕木根。可被方旭拉扯到方家，方离怯声问他姓名时，他却笑而不答，转身就走。若不是展颢的推波助澜，方旭的牵线搭桥，火莲至多守在方家屋檐上，偷偷看着那甜甜入睡的可人，甜蜜的萌动永远只是藏在心底的秘密。
方旭如暖阳煦风，你从来不用担心跟不上他的步伐，牵不住他温暖的手掌，若不是被派上卧底的非常任务，他怎么会舍得让李柏伤心落泪。遇到这样的一个人，从相逢那刻就能相信，真的是可以一辈子、一辈子陪着走下去的；火莲总是挟着烈风强光而来，照亮整个天际，很担心他消逝亦如闪电，再也不回来。其间有太多的不能明言，太多的不确定，再明媚开朗的女孩子随着他上天入地几番起落，也会变得如林妹妹一般神经兮兮。
如果以单方爱慕开始，也并不是完全没有转机，或可博得投桃报李的结局，守得云开见月明。初遇李柏，她出身卑微，满口谎言且见钱眼开，可方旭能细心地从那粗粝外表下发现金质璞玉，耐心地等待你把那周身缺点含化成珍珠。如果学习去爱的时候，遇到的是方旭，真的是幸事和福气呢。如果遇到的是火莲呢，只能是他先动心，你比他更纯净更透彻。如不是他先心动，任如何高贵清丽，聪慧机敏，占尽千般万般的好处都是枉然。初遇火莲时一定是要最纯美的邂逅，等到日后全心全意为他蜕变成蝶，一定是再无机会了。李柏接下银票，答应作伪证，他从心里鄙夷她。眼见得李柏和方旭形影不离，李柏为方旭之死哭得形瘦憔悴，他还是难改成见。对着李柏回御香斋挣银子的身影，火莲轻蔑一笑，更应了“青楼无真情”的判断。如此这般，更不要说杜芙主动应下照顾李承颂的时候，他会不假思索以毒药钳制。
方旭永远不会有青楼寻欢泄愤的冲动，不会面对杜芙的纠缠极尽羞辱挖苦，更不要说假戏真唱，戏弄对方感情。他只会淡淡婉拒，甚至还要考虑女孩子颜面和自尊，把过失错误尽数揽在自身；火莲偏偏都做得——诚如驼叔所说“你既无潘安之貌，说话又莽撞无理”，“我也知道你不是真心的，可我就稀罕你正襟危坐，笑傲风云的样子”，哪怕你的柔情只是止渴的饮鸩，我也甘之如饴。
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方旭中规中矩，但并不迂腐呆板。当要求和李柏同拘牢房，对方支吾不允，他面色一沉，出掌击碎了手腕粗细的栏杆，痛快！但是二十年的君臣伦理教训，早就成为不容置疑的信仰和深蒂固思的准绳。任你方旭豪气冲天，也只能在这三尺雷池内闪转腾挪。在亲情上，他屡屡克制不住自己的眼泪，对着展颢背影喃喃自语。同时，他视朝廷为王道，即便展颢身负莫大冤屈，即便抛开天下苍生，仅仅从伦理考虑，他就觉得造反举事天理不容，很难接受生父做个乱臣贼子。父子亲情需要削足适履，生硬硬塞进上君臣常纲的外壳中，才能被他欣然接受，不至于左右为难，痛苦煎熬。他眼中皆大欢喜的结果应该是展颢放弃造反，朝廷既往不咎。逝者已往，前事无补挽回，为今之计是要还展家清白。这点上，他的坚定几乎到了不可思议的地步，甚至展颢都比他豁达“如天下再无不平事，展氏一族是否平反并不重要”，可他是做不到，公堂上他依旧在意展家清白，才好认祖归宗，一个俯瞰天地的性情男儿偏偏如此放不下。他是高大无私，与我却有种说不出的遗憾。
这点上，余火莲实在比方旭可爱出许多。火莲一直是最懂展颢的人。深知展颢回不了头、身后二十四万兄弟回不了头，只有夺得天下，展颢才能理直气壮活在太阳之下。根本没有第三种选择，不会有两全；太深重血债同样只有鲜血才能清洗，岂非虚名能够平息多年积怨。他杀了帮凶王佑，再借官府的手杀了自己，替展颢和无间道兄弟抗下所有罪名。做的干脆利落，绝不留退路。按照一般逻辑，这样自我牺牲之前，当事人应该到养父或生父面前含泪说上莫名其妙的话（观众就知道要发生什么事情），火莲怎么会留给别人出手阻拦的机会呢，告别小离的时候，他平静拥着她，淡定地看着她轻松无邪的笑容。
方旭做大哥、做朋友、做丈夫都是不二人选，剑眉星目、风神俊朗，古道热肠、侠肝义胆，那么完美无缺；而火莲呢，爱上他或者被他爱上都是伤痛累累，做朋友还是敌人都是棘手莫奈。在这篇文章里，虽然我力图公平评论两个人的性格，仍不自觉偏向了火莲。一言蔽之，从方旭身上，我们大抵晓得优秀的朋友和丈夫可以完美到什么程度，却很少人愿意去学做方旭第二；从火莲身上，我们知道抛开那些多明哲保身、趋利避害、不临深渊、不坐危堂等等顾虑，生命又会将是何等美丽境况呢，看见渐行渐远的年少轻狂，永远无法企及的梦想在彼岸清晰起来，那一刻心中涌起多少感叹和惆怅啊。
展颢
（一）天生我才，弃如刍狗，时不予我，为之奈何。以展颢绝世才情，如恰逢乱世，登高一呼应者众，逐鹿中原，大好河山尽收囊中也非难事；如得遇明主，金戈铁马，驰骋沙场，上报君王下抚黎民，了却平生志，也不枉负此生。他时运不济，摊上的是最糟糕的一种组合——昏聩无能之君主和气数未尽的王朝，一面“冤死你没商量”，一面“造反无理”。自古讨伐都讲究名正言顺，师出有名是替天行道，解救百姓于水火中，不然就是篡位夺权，人人得而诛之。这种思想源远流长，常见于戏文，累牍于史册，已经是天经地义，亘古不变的真理。即使如岳飞，也只得甘心受戮，死后被供上神龛，万民敬仰这一条光明出路，如是不服，想要起兵造反，莫说皇帝不同意，天下百姓也万万不答应的。
从这个角度讲，《把酒》虽是戏说，也有极其传统的一面，完全符合主流价值观念的标准：展颢先接三道秘旨而被迫屠村，后在府邸不躲不藏等待兵部和三司会审，希望皇帝醒悟悔过，这份“愚忠”真可比得岳飞的接十二道金牌而退兵，死牢中尚且不许儿子岳云有不敬之言。要不是皇帝竟拿展家全族性命来掩饰罪行，以平天下口舌，恐怕他是甘心作替罪羊，为自己屠村举动赎罪。其次，展颢走上造反的路，也缺乏自我觉悟。面对众兄弟的舍命相救，他百感交集，就是没有想到要去造反。如果没有死牢相托，他更会选择逃亡流浪，浪迹天涯，或者潜入皇宫，手刃敌人，求个痛快了断。这条复仇之路是生死兄弟替他选择的，直到他走出牢房，被阳光刺痛了眼睛，作出劫持长皇孙的决定，这才义无反顾地走上了反叛的道路。要强调的是，众人说服他造反的理由是为天下苍生，推翻无道昏君，而后展颢向火莲、方旭再三告诫、重申也是这番大义。
等到苦心筹划了二十年，为赵家村一百多条人命，展氏一族四百余口，出生入死的兄弟们，还有洪灾瘟疫中千万冤魂讨得公道，求个河清海晏，丰衣足食、路不拾遗的太平盛世，万事俱备，举事在即—─始作俑者的老皇帝死了，新帝继位，亲贤臣、远小人，励精图治，勤政爱民，是个旷古明君。多年的努力和坚持突然失去了伦理和道义上的支持，如今仅存的生死兄弟反对他，唯一的儿子怒斥他，最亲最近的人都不答应了。才与陈方割袍断义，方旭就在以死相逼，他悲凉大笑“好，好，连你也反对我”，那刻的心境只怕比当年死牢里众叛亲离时还要悲戚绝望吧。故事演绎到这步，展颢如何能不死。虽然结局很是悲凉，然而毕竟中规中矩，得到最广泛意义的认同，方旭和方子庵认同，包拯和仁宗认同，连方离也认同，火莲心甘情愿陪他上路，也默认这份无奈（虽然众人从心底并不愿意展颢自裁）。但我还是不愿认同，如斯大丈夫，即使是悲剧英雄，编剧就不能给他一条生路么，哀哉！
（二）展颢拣回受伤的小鸟，细心照料喂食，发现它已折翅膀难飞，毫不怜惜地碾为血水；他责令火莲杀了毫无威胁的方离，胸口重创，务求一击毙命，可方离挡在火莲和方旭之间，挨上深深一枪时，他忍不住摇头叹息，代为上药，送回到京城郊区；他再三威逼火莲杀了李承颂，不惜亲自痛下杀手，然见得李承颂留给火莲的长信，词恳意切，含泪微笑的情愫跃然纸间，他闭上眼睛，从心底发出长长叹息。在边城的时候，方旭托李柏调查，却得到这样的答案“这里的人没有说他不好”。行径天差地别，善恶仅在一念之间。
佛祖讲经，拈花而笑，众佛不解，唯迦叶道：拈花瞬时间，一念成佛，一念成魔！五道众生，生灵芸芸，拈花而笑之间，不成佛便只得为魔么？是因为三界皆苦，无可乐者么，见性得道，凡人既可为佛，反之，佛祖也会堕落轮回？然而，如是我解，苦海慈航，普度众生是慈悲，地狱未空，誓不成佛亦是怜悯，又何必执著于佛身还是魔相。当年洪水肆掠，饿殍满地，哀鸿遍野，展颢领着无间道兄弟救济灾民，领到食物的众人连连磕头“菩萨，菩萨啊”，那个黑袍简发、轩昂巍立的男子直如凛凛天神。最后，展颢一袭白衣，闲庭信步般迈步进了开封府大堂，宽袍大袖无风自动，飘逸洒脱，仍是如神仙一般的人物，看得包拯和仁宗一时无语。这样如玉清俊的男子，除了碧落黄泉，哪里还有净土值得他栖身呢。
（三）同样是展颢抚养长大的孩子，火莲和冷清一般地冰冷阴郁，桀骜孤僻，但行迹泾渭分明，差别有如天壤。火莲善良惜生，小小年纪便懂得绕开蚯蚓而行，提及冷清，谁都记得他夺回娘亲草鞋的凶猛样子，两处场景捏合在一起，编剧是否有意暗示，善恶取向乃人性之初，与生俱来，火莲之所以成为火莲，冷清之所以做成了冷清，天性使然。事实真的如此么？冷清也曾是天真小儿郎，调皮地倒挂在树枝上，摇啊荡啊，似足了杜芙口中的蝙蝠。或许是那场洪灾瘟疫改变了他，当我看到“血罚”时，恍然觉得事实也非如此。那场血罚，确是冷清自己选择的，可做足了血罚却是展颢，因为要做给方旭看，做大事者不能被宽厚敦良的性子处处绊住手脚。冷清之前功勋几何，当下过失几何都已不重要，展颢冷酷地看着他挨足了刀数，不许方旭出手阻拦。虽鲁风等人面有不忍，谁都不敢坏了规矩，暗中给冷清医药，只得扔到郊外自生自灭。
虽然展颢教得冷清一身本事，旁门左道、下药用毒方面的指点用心更甚，但就是没有给过师徒情份，更不要说半点亲情，跟随十五年的冷清什么也不是，什么也不能，只是冰冷棋子，能用则用，当弃则弃。如此想来，我还是深信过去二十年里，展颢还是爱过火莲的，那点滴的疼惜，隐约的关爱使得他最终没有在黑暗中沉沦，成为第二个冷清。
如果要透过长皇孙报复大宋王朝，那么麻木无情、惟命是从的冷面杀手更为合适，对亲手抚养的襁褓婴儿，要泯灭天性中那点善良就如同掐灭萤火之光，易如反掌，那教育出来该是如冷清那样的孩子，而不是今日之火莲。展颢终究没有往绝处扭曲火莲的天性，那条小狗是火莲野地捡回，还是陀叔特意寻来的？毕竟展颢答应养下来，在逃避追捕，奔走经营的路上都不曾责令扔掉这个累赘。平日督促火莲学武习文，稍不尽人意，非打即骂，可遇到稍有发烧头疼，他亲自抓药煎熬，可绝不能让他就这么轻易死了，要见得他服下，脸色转好才安心。他在不自觉中笨拙地学做父亲；秋娘说过希望儿子成为正直、善良的人，他比着秋娘的期盼在做眼前的一切。火莲年龄稍长，他一遍又一遍地对他说起血色的大雨中如何失去了秋娘，死牢里兄弟的拼死相救，教育火莲什么是天下为重。在恍惚之间，他会不会想，我的孩子要是出生到人世，现在也是这般站在我面前，在静静听我说话吧。也许下一个转念之间，他又惊醒到火莲的血缘，冷漠把他推开。日子就在这样慢慢流淌过着，在真实的痛苦和恍惚的解脱间流淌着。事到如此，精心布局者也罢，无辜棋子也罢，早就都是局中之人。
当时方旭若是有兴致坐下来喝茶，火莲当真会去偷偷翻出父亲的体己茶待客，我们小时候也曾熟练从书房、厨房等等角落翻出各色零食，临了当然不忘记好好伪装现场；至于火莲孙猴子般天不怕地不怕的脾性，行事不依章法，先斩后奏，根本就是展颢放纵的结果，钱富等人见怪不怪，火莲天经地义地跳脱在无间道纪律之外；至于设计迎娶方子庵的女儿，其实强塞过陌生女子，为了无间道大业，火莲也必须娶了。婚姻本就常用作联盟的手段，看钱富的表情，他也认为绝妙好棋。背负血海冤案的悲愤，行事好用非常手段恰到好处地遮盖展颢对火莲态度上的失控和异样。这段父子感情，不论在火莲心中，还是在众人眼里并不突兀和异常，直到方旭出现。
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包拯恨铁不成钢，苦口婆心地规劝和督促，恨不得比着方旭的模子，让余火莲重新回炉，锻压出方方正正、稳重得体的国之栋梁；同时，展颢冷眼相中方旭，欲付之大任，就是不满意他浑身的酸气和规矩，也在按着自己的行为标准，大刀阔斧，雷厉风行地改造方旭。
包拯言传身教，耳提面命，虽然成效甚微，还也不至于无功可慰；展颢就更为受挫，方旭根本就是蒸不烂、煮不蔫、捶不扁、炒不爆的铜豌豆，《水浒》中林冲投奔王伦，按照规矩需取“头命状”，说白了就是杀个把人，才算真的入伙。对待这样的世家子弟，要让他死心塌地，最好的办法就是手沾鲜血，再也回不了头。方旭先假图蒙混过关，暗助士兵逃生，后又提议停止锻造兵器改铸钱币，他就是不肯污了双手，展颢怎么看不穿其中玄机，不过既然所言尚有可取之处，也不往深处点破。但展颢行事之邪气，不比包拯晓之以理，动之以情。为教会方旭断情绝义，展颢把当年逼迫火莲吃下狗肉的做法又如法施展，罚冷清在前，杀衙役在后，杀李柏的动机中何尝没有了断方旭女儿情长羁绊的考量呢。押解回京的路上，刚才还谈笑风生的同路人，转眼成为冰冷尸体，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”，心中滋味可想而知，方旭并不是火莲，对展颢点滴好感瞬间化为乌有。即使包拯提醒当年血案或有隐情，展颢或者是被冤枉的，他并不情愿去接受这种可能性。
展颢平生最恨满口道德仁义。方旭一反圣人古训“君子敏行讷言”，开口就像倒提起书袋子，道德文章一篇接一篇，滔滔不绝，不是展颢收留了落魄无路的朝廷要犯，反倒是像请来了诲人不倦的孔孟夫子，对着自己所作所为指指点点，大肆说教和指责。无间道上上下下，谁敢评说展颢的不是，当时火莲为杜家灭门争辩了几句，他扬手就是一记耳光。对待方旭呢，这个年轻人紧追到树林，口称拜见宗主，却明着嘲讽展颢如同见得不光的幽灵，他没有生气；在展氏秘冢，方旭屡屡先发制人，展颢一反平素的冷言寡语，辩个黑白曲直。字字句句牵扯都是各自伤心事，寥寥数语后，两人缄默不语，气息不匀，在半明半暗的洞穴中死死盯着对方眼睛，仿佛两头精疲力竭仍不肯休战的野兽。展颢觉得自己一定是疯了，为何要和这个年轻人较上劲，还是在这冢穴之中，难道要把冤死的先人都吵醒，来听听这场和外人的无谓争辩。可他就是不忍心责罚这个年轻人，屡次抓住方旭的衣襟，抵住他喉口，可还下不去重手。
早知今日，何必当初把方旭直接领进将军府旧宅，又允许他心绪不好时躲在密窟中伤心，酒醉时扯住衣襟痛哭流涕。然而，这些莫名的行为又显得那么自然而然，只因为他很像当年那个展颢么，如果自己的儿子如能活在人世，绝不会比方子庵的儿子差半分。念及于此，他不由低低叫了一句“秋娘”，辛酸苦楚中带着几分慰籍，强烈的情绪涌入冰冷空洞的胸腔，继而充斥头脑，眼睛也蒙上一层水雾，好像天寒地冻中猛然呛下烈酒，胸口火辣辣的刺痛消失后是久违的温暖和踏实。事后，展颢想来这大概就是父子天性，那种冥冥中的血缘皈依。
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举事逼近，展颢一改往日冰冷阴郁，代之胜券在握的兴奋和狂热，甚至渴望知道火莲该如何痛楚绝望，会不会有甚于他当日。他变本加厉地勒索火莲的情感，快意看着火莲疑惑而悲伤的神情，只有这样才能稍微平息心头日夜滋生的悲愤之情。二十年的痛苦纠缠和朝夕相对，到了最后，他忘记了仇人应该是当年的昏君，而不是血案之时还在襁褓中的婴儿。如今，火莲还清了所有强加于身的罪孽，割肉剔骨，报了养育之恩，散去三魂七魄，偿了皇室罪孽，二度俯身而拜，狂奔而去。
二十年来，展颢寄生在对火莲情感折磨和勒索之中，不愿正视火莲对自己的情感，也不愿去探究内心究竟待火莲如何。承认对仇人之子的怜爱，或接受他的反哺都是可耻的，意味着背叛和沉沦。每晚孤灯挑尽未成眠，往事如幻影重叠，历历在目。他可以放下个人恩怨，但不能背叛赵家村、展氏全族还有那些生死兄弟，出了天牢那天起，他就不是在为自己活着。前刻，他还惯性地拒绝去拥抱火莲，此时眼前晃动尽是火莲失望怅然的神情。自己内心究竟是待火莲如何，他反复掂量，纷杂往事涌上心头，感觉反而变得混沌模糊，端坐良久，复仇的快感没有如约而止，孤独的感觉却逐步清晰，把周身从里到外浸得冰凉，多少热酒下怀都全然无济。
火莲夺了武状元，他吩咐尽量少回总坛，以免节外生枝。过了几日，自己先按捺不住，寻了个事由去了趟书寓。城中分舵尽数被毁，乍闻消息，他分寸大乱，胡乱踱了几步“火莲呢，怎么不见他人影”。这是从火莲尚在襁褓中落下的心病。从皇宫拼死抢出那个孩子时，他才刚刚足月，在多年戎马生涯中磨砺出的铁臂中轻如无物。展颢不曾为人父，实难相信新生婴儿就这么大小，啼哭声也猫叫般微弱，仿佛一个呜咽不继就要哽死在襁褓，整个复仇大计竟然押在这么粉团似的小东西身上，他觉得异常彷徨和惊恐。他不担心敌强我弱，前路艰难，所恐惧的是天意弄人，如等不到真相大白的时候，这孩子就死了，那他该哪儿再去寻得一丝牵绊和希望，在漫漫孤独的复仇之路走下去呢。二十年往事如指间沙纷纷而下，滑落无痕，最后抓住的竟然是无尽沉重的寂寞。仅仅少了一人，整个世界都变得空旷而冷清，竟会如此孤独。他想，自己根本还是爱这个孩子的。
